In diesen Jahren, in denen die Welt, auf der wir leben, immer kleiner wird, sind Reise und Unterwegssein zu alltäglichen Beschäftigungen geworden: Viele Menschen brechen in verschiedene Länder auf, um zu arbeiten, zu studieren oder vor allem dorthin zu flüchten, wo die Lebensbedingungen günstiger erscheinen. Moderne Verkehrsmittel stehen hoch im Kurs. An erster Stelle, ohne Zweifel, das Flugzeug. Wie groß mag die Zahl dieser Passagiere in einem Jahr sein – trotz der Angst vor Terrorismus! Weltweit dürfte die Zahl der Flugreisenden in die Milliarden gehen. Rechnet man noch jene hinzu, die mit Zug, Auto, Bus, Schiff oder gar ins All reisen, dann hat ein sehr großer Teil der Menschheitsfamilie das Reisen angenommen. Während früher alle am Ort blieben und ihrer Arbeit nachgingen, vollzieht sich heute Zusammenschluss in Handel, Bildung und diversen Sportarten durchweg über Reisen.

Reisen ist zu einer der geläufigsten Gewohnheiten geworden. Im Zeitalter der Massenkommunikation ist der Erdball wie zu einem Dorf geschrumpft! Ein Ereignis am fernsten Ende der Welt sehen wir noch am selben Tag auf dem Fernsehschirm und diskutieren darüber. Viele haben sich daran gewöhnt, jenseits der Landesgrenzen zu leben. In einer Zeit, da Kommunikation mit dem Weltraum Realität ist, wäre es nicht äußerst bedauerlich, wenn der Mensch außerhalb von Dorf, Kleinstadt oder Stadt keinerlei Informationen einholt und sich damit bewusst in Unwissenheit hält? Schlimmer noch ist, wenn der Einzelne in Fragen von Sündhaftigkeit und Heiligkeit, von Vergänglichkeit und Beständigkeit unwissend und uninteressiert bleibt.

Durch eine Reise hast du die Augen zum Leben geöffnet. Und durch eine Reise wirst du aus dem Leben in die Ewigkeit hinübergehen. Mit einer kurzen Reise hast du den Mutterleib verlassen und bist vom Embryo zum natürlichen Menschen geworden. Mit einer anderen Reise wirst du von hier in das Land der Ewigkeiten gehen. Keiner bleibt von diesen beiden Reisen verschont. Warum also zerbricht sich der reiselustige Mensch über diese wichtigen Reisen nicht den Kopf? Warum geht er der ersten und besonders der letzten Reise nicht nach? Warum stellt er nicht die naheliegenden Fragen dazu?

Der Mensch, der durch die am Geburtstag erinnerte Reise in die Menschheitsfamilie aufgenommen und durch die Reise namens Tod aus seiner Gemeinschaft verabschiedet wird, sollte sein Denken auf gerade diese beiden Reisen richten und jede Reise seines kurzen Lebenswegs im Licht dieser beiden betrachten, nicht wahr? Hast du je über die Gründe jener kurzen, aber höchst wichtigen Reise nachgedacht, die dich in die Welt gebracht hat? Warum bin ich da? Habe ich meinen eigentlichen Zweck erkannt? Was könnte nach diesem Dasein kommen? Wie werde ich sterben? Was ist der Sinn meines Lebens? Wie kann ich das auf gesunde Weise beurteilen? Wo finde ich in dieser unsicheren Welt die Sicherheit meines Lebens? Hast du mit solchen Grundfragen gerungen? Vielleicht gehörst du zu denen, die viel reisen, vielleicht zu denen, die wenig reisen – oder du reist gar nicht. Aber vor den beiden Reisen, die eine vergangen, die andere künftig, findest du keinen Ausweg. Du bist gezwungen, dich sehr persönlich mit ihnen zu befassen.

Eine Reise ohne Ziel ist undenkbar. Der, der auf Geschäftsreise geht, verfolgt geschäftliche Anliegen. Wer aus Krankheitsgründen reist, sucht die nötige Behandlung. Wer in die Ferien fährt, macht Urlaub. Wer ins All fliegt, verfolgt höchst bedeutende Forschungen. Den Ziellosen, der umherschweift, hat man einen „Faulpelz vom Dienst“ genannt. Was also ist dein Ziel auf der Lebensreise? Jeder, der zur Menschheitsfamilie gehört, trägt positiv oder negativ dazu bei, ihre Vitalität zu stärken oder ihre Erschütterungen zu mehren. Die Erklärung im Wort Gottes lautet: „Keiner von uns lebt sich selbst, und keiner stirbt sich selbst“ (Römer 14,7). Was ist, was soll dein Beitrag zur Menschheit, zu deiner Gesellschaft, zu deinem engeren Umfeld, zu deiner Familie sein? Was ist der Schlüssel, der das Leben aufbauen hilft?

Einst bist du auf deine erste Reise gegangen, um eines Tages zu sterben. Solltest du da nicht die Reise herbeisehnen, die gesichert in das unsterbliche Leben voller Herrlichkeiten führt, die der natürliche Mensch nicht absehen kann? Du bist in Mühsal und Not geboren worden; den Weg in die Herrlichkeit der Ewigkeit zu durchschreiten, ist dein Recht und deine Wahl. Du wirst verwesen; Unverweslichkeit zu erlangen, hängt von deinem Wollen ab. Du bist mit ursprünglicher und ererbter Sünde in die Welt gekommen; das Umfeld und den Leib zu begehren, die von der Sünde endgültig befreit sind, hängt von deiner menschlichen Entscheidung ab. Sei nicht gleichgültig!

Der Schöpfer spricht von der ersten Reise des Menschen so: „Bring herbei jeden, der nach meinem Namen genannt ist, den ich zu meiner Herrlichkeit erschaffen, den ich gebildet, ja, den ich ins Dasein gerufen habe“ (Jesaja 43,7). Erkenne den Grund deiner ersten Reise darin, den Schöpfer zu verherrlichen und seine Gnade und Güte lebenslang in deinem Dasein zu zeigen, seine Hoheit zu bezeugen. Doch diese Reise wird enden, und Gott wird den Befehl in Bezug auf dich geben: „Bring her!“ An jenem Tag wirst du zur letzten Reise aufbrechen. Du wirst auf einer Reise ohne Rückkehr sein. Die einzige Sicherheit liegt im Ziel, das im gleißenden Sonnenlicht glänzt. Der Christus, der seine Macht in deutlichen Worten kundtut, ruft jeden in Liebe. Wie die erste Reise verlaufen ist, liegt an dir; die zweite an dem, was jene zur Folge hat.

Hast du heute Morgen das Kalenderblatt abgerissen? Wohin wanderten deine Gedanken? Unbestreitbar liegt in deiner Hand ein ungültiges Ticket. Du schaust auf den weiteren Verlauf der Reise und kannst nicht absehen, wohin sie geht. Die unbenutzten Tickets haben datierte Gültigkeit. Wohin du reisen wirst, hängt davon ab, dass du diese Tickets mit göttlichem Verständnis und Vernunft einlöst. Christus, der das ziellose, planlose, kraftlose Dasein zur Ruhe führen kann, spricht: „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben … Als Licht bin ich in die Welt gekommen, damit jeder, der an mich glaubt, nicht in der Finsternis bleibe“ (Johannes 14,6; 12,46).

Unser Ahnvater Abraham brach mit Gott zu einer Reise auf. Was soll das heißen? Er war ein Mesopotamier. In der Götzenhochburg Ur geboren und aufgewachsen, wo die Fäulnis und Unordnung von der Art waren, dass Engel hätten weinen mögen. Gott rief Abraham aus einer solchen verkommenen Gesellschaft zu sich. Er gab ihm den Befehl: „Geh aus deinem Land, aus deiner Verwandtschaft und aus dem Haus deines Vaters in das Land, das ich dir zeigen werde“ (1. Mose/Genesis 12,1). Ein führender Mann der Gesellschaft. Sein Geschäft lief, er war allgemein angesehen. Und er hatte noch manch andere Vorzüge … Einem solchen wird befohlen, einen ganz anderen Weg einzuschlagen. Was ist seine Sicherheit? Dem lebendigen Gott zu glauben, der die Sünde reinigt und den Weg der Heiligkeit weist – ihm unbedingt zu vertrauen … Das ist nicht ein oberflächliches Ausliefern an Religionslehren!

Abraham gehorchte Gottes Befehl, ließ das Sündenbett Ur zurück und brach zur wichtigsten Reise seines Lebens auf. Sein Verkehrsmittel war das Kamel. Doch er trat diese harte Reise nicht allein an. Der lebendige Gott, der ihn rief, ging mit ihm. Der Freund, den man nur im Glauben kennt: „Durch Glauben gehorchte Abraham, als er gerufen wurde, an einen Ort zu ziehen, den er als Erbe empfangen sollte, und zog aus, ohne zu wissen, wohin er komme. Durch Glauben hielt er sich im Land der Verheißung wie in einem fremden auf und wohnte in Zelten mit Isaak und Jakob, den Miterben derselben Verheißung“ (Hebräer 11,8–9). Diesen geschichtlichen Mann, den Gott „mein Freund Abraham“ nannte, sprach Gott gerecht, weil er an den glaubte, der den Sünder aus Gnade rechtfertigt; er reinigte ihn und bekleidete ihn mit Gerechtigkeit (vgl. 1. Mose 15,6; Römer 4,20–22; Jakobus 2,23) – er würdigte seinen handfesten Glauben.

Mit Gott zu reisen heißt, jede Art sündiger Verbindung im Leben an der Wurzel zu kappen. Gott ist der, der denen Weggefährte ist, die das Lebensheilige schätzen und lieben – und der dieser Reise Segen verleiht. Das Grundproblem des sündigen Menschen ist, dass er behauptet, an Gott zu glauben, während er Weggefährte des Teufels ist. Denn wenn das Tagesgeschäft und die eingeübten Gewohnheiten von allen Arten der Lüge und Trickserei, Eigennutz, sexueller Unordnung, der Verletzung der Rechte des Nächsten und einer Menge weiterer Schliche und Finten strotzen – wer könnte dann sein Weggefährte sein außer dem Satan? Im Heiligen Buch lautet das göttliche Urteil so: „Sie erkennen nichts und verstehen nichts; sie wandeln in Finsternis … Der Weg der Gottlosen ist wie das tiefste Dunkel; sie wissen nicht, worüber sie stürzen“ (Psalm 82,5; Sprüche 4,19). Zweifellos brauchen sie einen heiligen Weggefährten – jenseits bloßer Religionsbindung.

Von dem, der in der Freude des Unterwegsseins mit ihm lebt, lässt Gott folgendes Zeugnis verkünden: „Mein Bund mit ihm war Leben und Frieden … Unrecht war nicht auf seinen Lippen; er wandelte mit mir in Frieden und Geradheit und bekehrte viele von der Schuld“ (Maleachi 2,5–6). Der Prophet David, der sich diese grundlegende Wahrheit zum Lebensziel machte, bekräftigt: „Deine Gnade ist mir vor Augen; ich bin in deiner Wahrheit gewandelt … HERR, lehre mich deinen Weg; ich will in deiner Wahrheit wandeln“ (Psalm 26,3; 86,11). In den Bitten eines Gebets, das auf eine sichere Reise zielt, treten die Anliegen klar hervor: Gnade, Unterweisung, Wahrheit. Der sündige Mensch strauchelt sein Leben lang, schwankt, stolpert. Dem krummen Kurs gibt allein Gottes Gnade Ordnung. Ohne seine Reinigung gibt es keine gesunde Reise. Und auf dieser Reise braucht es fortwährend Gottes Unterweisung – die himmlische Schulung, die von seiner unveränderlichen Wahrheit genährt ist.

Als der Prophet Mose sein Volk aus der Knechtschaft befreite, brach er mit Gott auf eine Reise auf und wurde Tag für Tag Zeuge seiner Hilfe und Güte. Auf dieser Reise gab Gott Mose und seinem Volk Brot vom Himmel, erschloss in der Wüste Wasserquellen, bewahrte ihre Kleider und Schuhe vor Verschleiß; ihre Feinde vermochten sie nicht zu zerstören. Vor seinem Tod erhob Mose Gott so: „Der HERR kam von Sinai … Zu seiner Rechten war für sie ein feuriges Gesetz … Eine Zuflucht ist der Gott der Urzeit; und unter dir sind ewige Arme … Glücklich bist du, Israel! Wer ist dir gleich? Ein Volk, gerettet vom HERRN, dem Schild deiner Hilfe und dem Schwert deiner Hoheit“ (5. Mose 33,2.27.29). Nicht Formreligion, sondern Liebesreise.

Ist es denkbar, auf gefährlichen Wegen allein umherzustreifen? Den Retter Jesus Christus kennenzulernen, der in diese unsichere, lieblos gewordene Welt mit der rettenden Liebe des lebendigen Gottes gekommen ist, und ihn als Weggefährten zu wählen – das ist leuchtende Wohlfahrt und fester Halt. Der Prophet Jesaja bezeugt es so: „Er gibt dem Müden Kraft und dem Ohnmächtigen mehrt er die Stärke. Knaben werden müde und matt, junge Männer straucheln und fallen; aber die auf den HERRN harren, gewinnen neue Kraft; sie heben die Schwingen empor wie Adler; sie laufen und ermatten nicht, sie gehen und ermüden nicht“ (Jesaja 40,29–31).

Gott ist dem Menschen nicht fern. In der Person des Retters Christus kam er mit menschlichem Leib unter uns, teilte unsere Leiden und Schmerzen und starb auf der Höhe jenes herrlichen Lebens als Opfer für unsere Sünden. Christus verkündet: „Ich bin das Licht der Welt; wer mir nachfolgt, wird keinesfalls in der Finsternis umhergehen, sondern wird das Licht des Lebens haben … Wandelt, solange ihr das Licht habt, damit euch nicht die Finsternis ergreife … Ich bin der gute Hirte. Der gute Hirte lässt sein Leben für die Schafe … Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir; und ich gebe ihnen ewiges Leben“ (Johannes 8,12; 12,35–36; 10,11.27–28). Jesus Christus als Retter und Weggefährten zu wählen, heißt, die Helligkeit von Leben und Ewigkeit zu sehen – und deren Wohlergehen zu finden.