In einer Welt, in der große und kleine Religionen zahlreich geworden sind, entstand im Jahr 1884 eine ganz neue Sekte. Charles T. Russell, der zunächst ein Gottesleugner war, wurde Gründer einer verblüffenden Lehre. Anfangs trugen sie den Namen „Russelliten“, nahmen aber auf einem Kongress 1931 den Namen „Jehovas Zeugen“ an. Innerhalb von hundert Jahren entwickelte sich diese Gemeinschaft zu einer internationalen Organisation, verbreitete sich in alle vier Himmelsrichtungen und breitet sich weiter aus.

Diese Organisation, die behauptet, ihre eigene Lehre aus der Bibel herzuleiten, beeinflusst mit der in vielen Sprachen erscheinenden Zeitschrift „Der Wachtturm“ und anderen Publikationen unzählige Menschen und zieht sie in ihren Bann. Kaum jemand ist nicht schon Menschen begegnet, die an Straßenecken stehen oder von Haus zu Haus gehen und die Zeitschrift „Der Wachtturm“ verbreiten. Welche Sprache jemand auch spricht – „Der Wachtturm“ wird in dieser Sprache gedruckt.

Lassen sich die Lehren der Wachtturm-Anhänger durch die Bibel stützen? Es sei betont, dass diese Lehre ständig verändert wurde und zwischen 1917 und 1928 in genau 148 Punkten abgeändert worden ist. In diesem kurzen Text werden die Grundüberzeugungen der Organisation, die als Jehovas Zeugen bekannt ist, skizziert und mit biblischen Belegen ihre Unhaltbarkeit und Widersprüchlichkeit aufgezeigt.

1. Nach der Lehre des Wachtturms besitzt die mit dem Körper eins seiende Seele keine Ewigkeit. Die Hölle sei nichts anderes als das Grab. Der Mensch sterbe wie ein Tier, werde begraben, und die Gottlosen würden wie Strohfeuer vernichtet. Im Gegensatz zu dieser aus einer Fehlinterpretation von Prediger 3,18–19 abgeleiteten Theorie erklärt die Bibel, dass der Schöpfer den Menschen – nicht die Tiere – in seinem Bild und nach seinem Wesen geschaffen hat (1. Mose 1,26–27; 5,1). Der ewige Gott hat dem Denken des Menschen die Ewigkeit eingegeben (Prediger 3,11.14). Der Mensch hat keine Macht über seine eigene Seele; unser Schöpfer ist der Richter (Prediger 8,6.8). Die Seele des Menschen kann allein Jesus Christus für die Ewigkeit retten (Römer 6,23; 8,11; 2. Timotheus 1,10; 1. Petrus 3,18; Johannes 5,28–29; Psalm 32,1–2).

In der Bibel ist vom Scheol (Hades) die Rede. An diesem Ort, wohin die Toten gehen, lodert das Feuer (5. Mose 32,22; Lukas 16,22–23). David sagt, dass Gott im Himmel wie auch im Totenreich ist (Psalm 139,8). Die im Totenreich Befindlichen sind lebendig (Amos 9,2; Psalm 55,13), und im Totenreich gibt es Qual (Psalm 116,3; Lukas 16,23–25).
Jesus Christus nennt den Zustand, in den die in der Sünde Sterbenden eingehen, GEHENNA (Hölle; Matthäus 5,22–29.30; 10,28; 23,15), ein ewiges Feuer (Matthäus 7,19; 18,6–9; Markus 9,42–48), „fort von mir“ – der ungnädigste Ort, „die äußerste Finsternis“ (Matthäus 7,23; 11,22–24; 8,12), einen Ort des Weinens und Zähneknirschens (Matthäus 13,40–42; 22,13; 25,30), einen Zustand, in dem die gegen den Heiligen Geist begangene Sünde keine Vergebung findet (Matthäus 12,31–32). (Siehe auch Jesaja 57,20–21; Offenbarung 14,9–11.20.)

2. Nach der Lehre des Wachtturms ist Jesus Christus nur ein erhobener Engel, ein Geschöpf. Diese Auffassung widerspricht der Lehre Gottes völlig: Der aus einer Jungfrau als Menschenkind geborene Jehoschua (Jesus) trägt dem Sinn nach den Namen „Retter“. Die Propheten des Alten Testaments stellten ihn weder als Engel noch als Geschöpf vor. Der Prophet Jesaja pries das Kommen Jesu zur Rettung der Sünder so: „Siehe, Gott ist mein Heil. Ich will mich nicht fürchten; denn JAHWE der HERR ist meine Stärke und mein Lied, und er wurde mir zum Heil (Jehoschua)“ (Jesaja 12,2). Der Prophet Jeremia nannte Jesus „JAHWE, unsere Gerechtigkeit“ (Jeremia 23,6). Der Prophet Micha betonte, indem er sagte, sein Ursprung sei „von der Urzeit her, von den Tagen der Ewigkeit“ (Micha 5,2), dass Jesus kein Engel oder Geschöpf ist, sondern JAHWE selbst. Der Prophet Jesaja stellte ihn unter dem Namen IMMANUEL (GOTT MIT UNS) vor (Jesaja 7,14) und fügte hinzu: „Uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben; die Herrschaft ruht auf seiner Schulter; und sein Name wird heißen: Wunderbarer Ratgeber, starker Gott, Ewigvater, Friedefürst“ (Jesaja 9,6). Die Propheten verkündeten dies, und die Boten feierten das Ereignis (Matthäus 1,21.23; Lukas 5,21).

Jesus ist der Herr, dem gleich dem Vater Anbetung zuteilwird (2. Mose 20,3; Matthäus 2,11; 4,10; 14,33; 20,20; Lukas 24,52; Johannes 9,38; Philipper 2,9–11; 1. Petrus 3,22; Offenbarung 5,8). Dabei muss man bedenken, dass die Anbetung von Engeln strikt untersagt ist (Offenbarung 19,10; 22,8–9). Im Gegenteil begegnen wir in der Heiligen Schrift diesem bemerkenswerten Gebot Gottes in Bezug auf Jesus Christus: „Und wenn er den Erstgeborenen wieder in die Welt einführt, spricht er: ‚Und alle Engel Gottes sollen ihn anbeten‘“ (Hebräer 1,6). Dass die Engel denjenigen anbeten, zeigt, dass er kein Geschöpf, sondern der Schöpfer ist. Der HERR, JAHWE, betont unmissverständlich, dass derjenige, der ein Geschöpf anbetet, ein Götzendiener ist.

Der Prophet David erhob das Lied: „Der HERR ist mein Licht und mein Heil (Jehoschua)“ (Psalm 27,1) und unterstrich damit, dass Jesus JAHWE ist. In den zeitlosen Ewigkeiten sprach der Vater zum ewigen Sohn Messias die Verheißung: „Ich mache dich zum Licht der Nationen“ (Jesaja 49,6). Und was sagte der Messias? „Ich bin das Licht der Welt“ (Johannes 8,12; 9,5). „Gott ist Licht“ (1. Johannes 1,5).

Der RETTER JAHWE stellt sich im Alten Testament so vor: „Ich bin der Erste, und ich bin der Letzte, und außer mir gibt es keinen Gott“ (Jesaja 44,6; 48,12). Ist es nicht bemerkenswert, dass der Retter Christus sich ebenso vorstellt? „Ich bin der Erste und der Letzte“ (Offenbarung 1,8.17; 22,13; Hebräer 13,8). Wer außer dem HERRN könnte so reden?

3. Nach der Lehre des Wachtturms kann die Auferstehung des Herrn Jesus von den Toten keine leibliche Auferstehung sein. Man behauptet, Jesus sei nicht leiblich auferstanden, sein Körper habe sich aufgelöst, und er sei nur als Geist aus dem Grab hervorgegangen. Im genauen Gegenteil sagte Jesus, als er in Herrlichkeit auferstanden seinen Jüngern erschien: „Seht meine Hände und meine Füße – ich bin es selbst! Betastet mich und seht; denn ein Geist hat nicht Fleisch und Knochen, wie ihr es bei mir seht“ (Lukas 24,39). Siehe hierzu auch: Psalm 16,10; Matthäus 26,32; Johannes 2,19; Matthäus 28,6; Apostelgeschichte 26,23; 2,24; 3,14–15; 4,33; 10,39.41; Römer 1,4. Die Belege dazu sind zahlreich.
4. Nach der Lehre des Wachtturms ist der Heilige Geist keine göttliche Person, sondern eine unpersönliche Energie und Wirkkraft. Doch das Wort Gottes stellt den Heiligen Geist als den lebendigen und wirkenden Geist vor, der als Person dem Vater und dem Sohn gleich ist. Man bedenke Jesu Worte: „Es ist gut für euch, dass ich weggehe; denn wenn ich nicht weggehe, kommt der Tröster nicht zu euch“ (Johannes 16,7). Der Heilige Geist ist der Herr (2. Korinther 3,17), der bei der Erschaffung des Menschen als Schöpfer wirksam war (Hiob 33,4). Er redet zu den Glaubenden, liebt, heiligt den Menschen für Gott, wirkt in ihrem Leben gute Frucht, denkt und entscheidet (Apostelgeschichte 5,3–4.9; 8,29; 10,19; 13,2; 15,28; Römer 8,27; 15,30; Epheser 4,30; 1. Thessalonicher 5,19; Jesaja 63,10; Hebräer 10,29; Johannes 3,5–8; Römer 15,16; Galater 5,22). Ohne die Person des Heiligen Geistes zu erkennen, bleiben Gottes Wohltaten unverständlich.
5. Nach der Lehre des Wachtturms ist es nicht notwendig, dass der Mensch von der Sünde umkehrt und durch den Glauben an das Erlösungswerk Christi von neuem geboren wird. Jehovas Zeugen mühen sich sehr, Schriften zu verbreiten, die ihre Überzeugungen darlegen, und betrachten dies als ihre wichtigste Pflicht. Doch Jesus Christus betont das Bedürfnis des sündigen Menschen, „von oben her“ neu geboren zu werden (Johannes 3,3.5). Durch die Wiedergeburt geschieht die Vergebung der Schuld (Epheser 1,7; 1. Johannes 1,9). Die Wiedergeburt geschieht durch Gottes Gnade (Epheser 2,8–9). Sie gibt der Seele sichere Gewissheit und bezeugt im Leben unerschütterliche ewige Sicherheit (Johannes 1,12; 1. Johannes 3,1; 5,13; Kolosser 2,2).

Der an Gott gebundene Mensch, der die Sicherheit des ewigen Lebens trägt, dient nicht einer Organisation oder einem religiösen Zentrum, sondern demütig Gott und seinem Mitmenschen (Epheser 2,10; 6,7). Er wird Miterbe mit Christus und gehört zum Haus Gottes (Römer 8,17.14; Galater 4,7). Er vertraut darauf, dass ihm keine Macht im ganzen Universum diese Stellung nehmen kann (Johannes 10,29; Hebräer 13,6). Er erwartet die herrliche Wiederkunft Jesu Christi und die klare, endgültige Freiheit, die dann offenbar wird (Römer 8,23; 1. Thessalonicher 4,13–18; Offenbarung 1,7; 22,20).