Unter den ausgeprägten Nöten unserer Zeit lässt sich die Depression (Niederbruch von Seele und Geist) nennen. Ein Druck, der unser geplagtes Menschengeschlecht zusammenschweißt – ohne Unterschied von Mann oder Frau, Klasse oder irgendeiner anderen Trennung. Im Alten Testament ist Sauls Vorgänger David einer davon. Als David – ein Hirte in seinem Königreich, bekannt durch sein Musizieren – durch eine Reihe von Tapferkeitstaten das Lob des Volkes gewann, kam über König Saul ein unbarmherziger Geist der Eifersucht. Der Druck wurde zu tiefer Depression. Während ein böser Geist ihn zermürbte, beruhigte Saul sich, wenn David auf der Leier spielte. Und doch versuchte er mehrmals, David zu töten. Schließlich suchte Saul Hilfe bei einer Totenbeschwörerin, wurde durch den Propheten Gottes verurteilt. In einer Schlacht, verwundet, nahm er sich das Leben – David wurde König. Ein vergeudetes Leben!

Es gibt Menschen, die die Depression überwinden, andere dagegen, die – wie Saul – zugrunde gehen, ohne Heilung zu finden. Die dafür eingesetzten Medikamente liegen in Stärke und Absatz weit vor vielen anderen – und nehmen weiter zu. Die Psychiatrie ist zu einem der führenden medizinischen Fachgebiete geworden. Bücher, Kassetten, Videos zum Thema füllen die Regale. An den Universitäten ist es ein bedeutender Wissenschaftszweig. Während Ströme von Geld in die Krankheit fließen, geraten viele in Arbeitsunfähigkeit. Überall sind Menschen psychisch erschöpft. Statistiker berichten, dass etwa ein Zehntel der Gesellschaft in unterschiedlichem Ausmaß diese Qual erleidet. Vielleicht gibt es in unseren Familien, unter unseren Liebsten, Menschen, die damit ringen. Viele kämpfen mit einer Depression, ohne es überhaupt zu bemerken. Kaum jemand kann selbstsicher sagen: „Mich trifft das nicht!“ Selbst diejenigen, deren Nerven als kerngesund gelten, finden sich in dieser Not wieder. Der Verstand ist so sensibel, dass bei Erschütterung die silberne Saite reißen kann. Und es gibt viele, die sich selbst quälen, indem sie sagen: „Ich bin depressiv!“

Bekannt ist das Bild von Kindern und Erwachsenen, die ihre Jahre in kriegsgeplagten Ländern und Regionen verbringen: Vietnam, Libanon, Afghanistan, Irak, Bosnien, Angola, Ruanda und viele weitere – und die den Rest ihres Lebens in Depression zubringen; ihr Zustand zerreißt uns das Herz. Heute werden viele Mädchen und Jungen zu Sexspielzeug gemacht. Pedophilie – steinernes Herz. Die Depression, in der diese unglücklichen Kinder toben, brennt sich ins Leben.

Gesellschaftliche Unruhen, familiäre Krisen, Scheidungen, Arbeitslosigkeit, Krankheit, Obdachlosigkeit und zahllose weitere wilde Angriffe … Viele, die davon betroffen sind, stehen am Rand der Depression. Jugendliche und Kinder haben keinerlei Immunität. Unzählige Kinder suchen die Lösung im Suizid, geraten in den Zerfall des Denkens (Schizophrenie), oder sie erhoffen Hilfe von Drogen. Zahlreiche Menschen meinen, an einem körperlichen Leiden (Pathologie) zu erkranken; doch das eigentliche Problem ist ein anderes! Heman aus Esrach, der sein Herz vor dem lebendigen Gott ausschüttet – dem Gott, der rettet, der belebt, der zum Frieden führt –, klagt so: „HERR, du Gott meines Heils, des Tages schreie ich, des Nachts vor dir. Lass mein Gebet vor dich kommen, neige dein Ohr zu meinem Schreien! Denn meine Seele ist der Leiden satt, und mein Leben ist nahe dem Totenreich. Ich werde gerechnet zu denen, die in die Grube fahren; ich bin wie ein Mann ohne Kraft, unter den Toten dahingegeben, gleich den Erschlagenen, die im Grabe liegen, an die du nicht mehr gedenkst und die deiner Hand entzogen sind“ (Psalm 88,2–6).

Heman fährt fort: „Ich aber, HERR, schreie zu dir, und am Morgen kommt dir mein Gebet zuvor. Warum, HERR, verwirfst du meine Seele, verbirgst dein Angesicht vor mir? Elend bin ich und im Sterben von Jugend auf; ich ertrage deine Schrecken, ich bin verzagt …“ (V. 14–16). Dieses realistische Flehen beantwortet Gott gewiss; er deckt die aufgewühlte Seele mit seinen mächtigen Flügeln, er verkündet die Friedensbotschaft: „Was betrübst du dich, meine Seele, und bist so unruhig in mir? Harre auf Gott; denn ich werde ihm noch danken; er ist meines Angesichts Hilfe und mein Gott … Dann werde ich mich freuen über den HERRN, und jubeln, weil er mich gerettet hat … Nur bei Gott kommt meine Seele zur Ruhe; von ihm kommt meine Hilfe. Nur er ist mein Fels, meine Rettung, meine Burg; ich werde nicht wanken … Kommt, hört zu, alle, die ihr Gott fürchtet! Ich will erzählen, was er an mir getan hat. Zu ihm rief ich mit meinem Mund, und sein Lob war auf meiner Zunge … Gepriesen sei Gott, der mein Gebet nicht verwirft und seine Güte nicht von mir wendet“ (Psalm 42,6; 25,9; 62,2–3; 66,16–17.20).

Dem Menschen, der mit Depression ringt und Heil in Tabletten und Arzneien sucht, öffnet sich das Wort Gottes mit erprobter, zuverlässiger Lehre. Das Leben Hiobs, dessen eindringliche Geschichte wir oft gehört haben, lohnt die aufmerksame Betrachtung. Seine Erfahrungen spenden vielen dunklen Lebenslagen Licht. Hiob, der seine Kinder verlor, sein ganzes Hab und Gut und mit vielen Krankheiten rang – er ist ein typisches Beispiel für Depressive. Wie er getragen wurde, wie er vom liebenden Retter wirksame Kraft empfing, ist seit Jahrhunderten vielen zum Vorbild geworden: „Schon jetzt ist, siehe, im Himmel mein Zeuge, und der für mich zeugt, ist in der Höhe … Ich weiß, dass mein Erlöser lebt, und als Letzter wird er über dem Staub stehen. Und nachdem diese meine Haut zerschlagen ist, werde ich aus meinem Fleisch Gott schauen. Ihn werde ich schauen, meine Augen werden ihn sehen – und nicht ein Fremder“ (Hiob 16,19; 19,25–27).

Der Mensch, dessen Gesundheit am seidenen Faden hängt, der von allen Seiten erschüttert ist und unter der schweren Last der Sünde gebeugt – dieser Mensch soll den vom Himmel gesalbten Retter kennenlernen und ihm gewiss glauben. Den Verstand und das Denken fest an den auferstandenen Retter Jesus Christus zu binden, ist viel heilsamer als das Grübeln über zerstörerische Gedanken. Er ist der höchste und wirksamste „Psychiater“, der Seelenarzt, der heilt. „Der Frieden Gottes, der allen Verstand übersteigt, wird eure Herzen und euren Sinn in Christus Jesus bewahren“ (Philipper 4,7). Der Prophet Jesaja weissagte rund siebenhundert Jahre zuvor von ihm; daran erinnerte Jesus und begann seinen Dienst unter den Menschen: „Der Geist des Herrn ist auf mir; denn er hat mich gesalbt, den Armen gute Botschaft zu bringen; er hat mich gesandt, Gefangenen Befreiung zu verkünden und Blinden das Augenlicht, Zerschlagene in Freiheit zu setzen, zu verkündigen das angenehme Jahr des Herrn“ (Lukas 4,18–19; Jesaja 61,1–3). Der Glaube an ihn wirkt gewiss.

Die Kette der Herzenschmerzen wird überall länger; sie treibt den Menschen von einer Not in die andere. Man kann wohl sagen: Unter den großen Tragödien steht die Selbsttötung an vorderer Stelle! In dieser wirren, krisenhaften Zeit gibt es eine erschreckende Suizidwelle. Aus allen Nationen, Stämmen, Schichten – Männer und Frauen – suchen die Lösung ihrer Lebensnöte im Suizid. Alle acht Sekunden kommt ein Mensch durch Selbsttötung ums Leben. Sie ringen im Ozean der verletzten Gefühle, ungesunder Reaktionen und Widersprüche: Einsamkeit, Arbeitslosigkeit, Armut, Krankheit, Unterdrückung, Hoffnungslosigkeit, Misserfolg, Rechtsbruch, Schmerz, unbeantwortete Schreie, Ketten von Krankheiten, Unerträglichkeit im Gefängnis, Alkohol- und Drogenstau, Rache, Zorn, Angst, Zweifel, Scham, Depression, eine pechschwarze Kreuzung, nie versiegende Tränen usw.

Eine bittere Ironie dieser wilden Zeit ist die Verbreitung der Suizide in jedem Land, jeder Stadt. In Ländern wie Österreich und Dänemark, die ökonomisch weit entwickelt sind, ist die Suizidrate sehr hoch! Das belegt eine eindringliche Wahrheit: Geld, Wohnung, Bildung – selbst wenn all das vorhanden ist – sind nicht der Schlüssel zu einem glücklichen, freudigen Leben! Diese Menschen sind des Lebens müde; sie leiden unter verschiedenen Unerträglichkeiten, einer Überdrüssigkeit der Tage. Neben dem „Durchschnittsmenschen“ sind Leute aller Milieus betroffen: Psychologen, Ärzte, Zahnärzte, Anwälte, Großunternehmer, Hochgebildete, Homosexuelle. Mancherorts treibt die Zwangsverheiratung junger Frauen (18–35) mit deutlich älteren, verheirateten Männern die Quote auf achtzig Prozent.

Es gibt vielerlei Arten des Suizids. In einer Schule etwa nehmen sich manche Schüler nacheinander das Leben – Nachahmer-Suizide: man nimmt sich eine „wichtige“ Person zum Vorbild. Gruppensuizide: Hunderte, ausgelöst durch Bindung an eine Sekte. Jährlich sterben rund fünf Millionen Menschen an tabakbedingten Krankheiten – ein bewusster Selbstmord! Der AIDS-Virus, angefacht durch wahllose Sexualkontakte. Der Tod derer, die die Straßen in Rennbahnen verwandeln – und andere mit in den Tod reißen …

Der Schöpfer will vor Geld und Sicherheiten – ob arm oder reich – jedem den Sinn des Lebensweges und das Ziel dieser Zeit vor Augen stellen. Ein Schiff ohne Kapitän zerschellt an Felsen oder kollidiert. Gott hat für alle den stärksten und sichersten Kapitän eingesetzt. Der autoritative, tröstliche Ruf Jesu Christi lautet: „Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid! Ich will euch erquicken. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen“ (Matthäus 11,28–29).

Für viele sind die Lasten des Lebens kaum tragbar. Die Wellen des Drucks sind wie ein Ozean. Doch der lebendige Gott ist voller Liebe, Erbarmen, Gnade. Von Jesus Christus, der den Tod überwunden hat, darf jede Hilfe, jeder Halt, jede Hoffnung gesucht werden. Viele haben diese Wohltat erfahren. Dem vom Suizid gequälten Menschen gilt das tröstliche Zeugnis: „Dieser Elende rief, und der HERR hörte, und aus allen seinen Nöten rettete er ihn“ (Psalm 34,7).

In der Gesellschaft sind wir eine Gemeinschaft – umso mehr in einer Welt, die zusammengerückt ist. Wer Mitleid im Herzen trägt, ist mitverantwortlich für das Wohl und die Sicherheit seines Nächsten. Ein Psychologe sagt: Fast jedem sei irgendwann einmal der Gedanke an Suizid gekommen. Doch wer nicht unter diesem Drang leidet, sollte sich einige grundlegende Fragen stellen: Wie kann ich jemandem helfen, der vom Suizidtrieb gepeinigt wird? Wenn ich jemandem begegne – kann ich Balsam auf seine Wunden legen? Kann ich dem von unerträglichen Stürmen Zerrissenen den blauen Himmel zeigen? Bin ich jemand, der anderen geistlichen Beistand leisten kann? Was kann ich, außer Mitleid, für den von tausend Nöten Bedrückten tun? Kenne ich die Quelle des Trostes?

In einer Großstadt widmet ein Bibellehrer einen Abend pro Woche Vorträgen und Vorgesprächen zu dieser allgemeinen Not. Die Treffen stehen Männern und Frauen, Jung und Alt, Gebildeten und weniger Gebildeten offen. Jeder kann kommen, ohne seine Identität offenzulegen, ohne Misstrauen gegenüber den Umstehenden, ohne unangebrachte Fragen – und zuhören: Was ist die Kette der Krisen, die zum Suizid führt? Wie kann man ihnen begegnen, sie überwinden? usw. Jede Woche kommen andere. Niemand stellt verletzende, ängstigende Fragen. Am Ende melden sich viele – Frauen und Männer – zu Einzelgesprächen beim Seelsorger. Das Auffällige: Viele ringen mit dieser tiefen Not und suchen Hilfe. So werden zahlreiche Suizidneigungen verhindert. Vor allem aber begegnen diese Menschen dem wahren Sinn und Wesen von Leben und Ewigkeit.

Suizid ist Verschwendung von Leben. Eine oft vermeidbare Tragödie. Häufig ist der Suizidant von dem Gefühl gepackt, ungeliebt und ausgeschlossen zu sein. Mancherorts gibt es, was Christen „Heißer Draht“ nennen – eine Telefonverbindung. Wer von Suizidgedanken gequält ist, kann dort Unterstützung finden; der Absturz wird verhindert. Die Liebe des Retters Jesus bewirkt so etwas.

Wie kann man Familien helfen, die vom Suizid betroffen sind? Etwa die Not einer Familie, in der der Vater sich das Leben genommen hat. Das verlangt besondere Mühe und Verantwortung. Einsamkeit, Gleichgültigkeit, das Gefühl, an einer Kreuzung zu stehen – all das macht den Suizidplan zum Vulkan. Der Kandidat ist in Ketten der Not gefangen. Wie lassen sich die Ketten zerbrechen, die ins Verderben ziehen? Der Herr Jesus identifiziert sich mit dem Menschen. Er erklärt, dass er Gleichgültigkeit richten wird: „Ich war hungrig, und ihr habt mir nicht zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir nicht zu trinken gegeben; ich war fremd, und ihr habt mich nicht aufgenommen; ich war nackt, und ihr habt mich nicht bekleidet; ich war krank und im Gefängnis, und ihr habt mich nicht besucht“ (Matthäus 25,42–43). Christus kommt dem Problem mit liebendem Herzen entgegen. Der Widersacher greift mit Hass und Zerstörung an. Dieses tödliche Gleichgewicht wird durch die menschenunbegreifliche Liebe Christi zerbrochen, der an unserer Stelle starb und auferstand. Wer diese Liebe ergreift, wird selbst zum Retter von Seelen.