Die Völker, die die Exzesse des Zweiten Weltkriegs erlebt hatten, legten 1945, unmittelbar nach Kriegsende, den Grundstein für die Vereinten Nationen. Niemand hat das nicht begrüßt. Später wurde in New York ein Wolkenkratzer errichtet, der dem Gremium als Sitz dient. Wer das Gebäude betritt, stößt — wenn er darauf achtet — auf einen Vers des Propheten Jesaja aus dem Wort Gottes: „Sie werden ihre Schwerter zu Pflugscharen schmieden und ihre Speere zu Winzermessern. Kein Volk wird mehr das Schwert gegen ein anderes erheben, und Krieg werden sie nicht mehr lernen“ (Jes 2,4). Welch schöne Vision, nicht wahr? Wenn auch noch unerfüllt!

Zum sechzigsten Jubiläum lässt sich sagen: Die UN, der die Festigung des Weltfriedens aufgetragen ist, hat viel geleistet. In den Bereichen Gesundheit, Hungerbekämpfung, Bildung, Wissenschaft, Kunst, Archäologie und Antirassismus haben die angeschlossenen Organisationen des Gremiums — wenn auch begrenzt — doch in manchem Lösungen vorbereitet. Dennoch gelingt es nicht, die Kriege zu beenden und vergleichbar große Ziele zu erreichen. Denn der „Teig“, aus dem die UN besteht — das Menschengeschlecht — ist verdorben und schwach. Dazu kursiert eine pointierte Anekdote: Jemand tritt dem anderen auf den Fuß und entschuldigt sich halbherzig; dem Gegenüber genügt das nicht, und der Disput eskaliert zum Handgemenge. Fäuste fliegen, das Publikum schaut zu. Der eigentliche Furunkel hinter den Problemen des Menschen grinst jederzeit: Wegen einer Laus verbrennt man gleich die Matratze! Starrsinn, Egoismus, Eigennutz, Unfähigkeit, Reibereien im Keim zu ersticken — all das treibt in Konflikte.

Trotz ein wenig Harmonie zwischen Völkern, Gesellschaften und Ethnien stehen blutige Taten auf der Tagesordnung. Das Gremium fleht die Weltführer gleichsam an. Doch jeder bläst in sein eigenes Horn; unablässig fließt Blut. In optimistischer Stimmung rief die UN 1995 das „Jahr der Toleranz“ aus. Wer hat wen eigentlich toleriert? Die Komplexität der Lage steht täglich vor Augen. Hoffnungen grünen nicht, sie verwandeln sich in dürre Zweige. Seit 1945 sind ungefähr tausend kleinere und größere regionale Kriege ausgebrochen — und brechen weiter aus. Noch ehe der eine endet, fordert der nächste Millionen von Toten. Vergessen wir nicht die Krankheiten, Hungersnöte und erschütternden Zerstörungen, die die Kriege nach sich ziehen. Der Zwang wächst wuchernd in alle Richtungen: Extremismus, Religiösismus, Gesetzesfanatismus, Blutvergießen, Rassismus, harter Nationalismus, die ständige Unterdrückung der Frauen, die Ausbeutung kleinster Kinder, Terrorismus usw. Während der Ruf nach Frieden, Gleichheit und Gerechtigkeit unüberhörbar ist, stehen die Ketten der Unrechtstaten, genährt vom Egoismus, bereit, ihre Sache fortzusetzen. Individuen und Gesellschaften sind entweder Leidtragende oder Verursacher von Druck.

Das „Jahr der Toleranz“ kam und ging; doch die Intoleranz frisst wie Krebs das ganze Gewebe. Der Mensch erträgt den Menschen nicht. In Familie, Gesellschaft, Nation, Politik, im sektiererischen, hartherzigen Religionswesen, in ethnischen Beziehungen, auf Glaubensebene, zwischen Regionen, in Arbeit und Handel, im Sport — kurz: überall dieselbe Kette von Verwerfungen. Wie schön wäre es, ein Programm oder eine Richtlinie könnte das Böse an der Wurzel ausrotten! Ein leerer Wunsch… Vernunft fordert, den Ursachen der Intoleranz an die Wurzel zu gehen. Wie konnte dieses Krebsgeschwür die Menschheit befallen und zu einer globalen Krise anwachsen?

Die erste Intoleranz der Geschichte erscheint, als Kain Abel tötet. Hier sind die erste Religionsspaltung, der erste Mord und der erste Krieg. Das Wort Gottes lenkt den Denkenden unmittelbar auf dieses Problem: „Lasst uns nicht sein wie Kain, der aus dem Bösen war und seinen Bruder ermordete. Und warum ermordete er ihn? Weil seine Werke böse waren, die seines Bruders aber gerecht“ (1 Joh 3,12). Das verdorbene Gefühl in Kain brach aus jenem sündigen, befleckten Herzen hervor. Die Heilung dieses Übels reicht tiefer als die Ausrufung eines „Jahrs“ oder „Tags“ der Toleranz. Hören wir das göttliche Urteil: „Sie sind angefüllt mit aller Art von Ungerechtigkeit, Bosheit, Habsucht, Schlechtigkeit. Voll Neid, Mord, Streit, Arglist, Niedertracht. Ohrenbläser, Verleumder, Gotteshasser, Freche, Übermütige, Prahler, erfinderisch im Bösen, den Eltern ungehorsam, unverständig, treulos, lieblos, unbarmherzig“ (Röm 1,29–31).

Der gerechte Richter ruft im Heiligen Wort: „Woher kommen die Kämpfe und Streitigkeiten unter euch? Kommen sie nicht von euren Begierden, die in euren Gliedern streiten? Ihr begehrt und habt nicht; ihr mordet und neidet und könnt doch nicht erlangen; ihr streitet und kämpft — ihr habt nicht, weil ihr nicht bittet. Ihr bittet und bekommt nicht, weil ihr übel bittet, um es in euren Lüsten zu vergeuden“ (Jak 4,1–3). So lenkt das Wort Gottes den Blick auf die Wurzel der Kriege: egoistische Begierden, rasende Taten.

Gewiss sehnt sich jeder nach einem toleranten Miteinander in Familie, Gesellschaft und Welt. Doch unser Geschlecht, fest verschnürt durch die angeborene und erworbene Sünde, vermag echte Toleranz aus Herzensgrund nicht zu leben. Ja, jener hässliche Habitus, der die Toleranz mit Füßen tritt, quillt von innen hervor. Den einen wirklich guten Menschen, der auf die Erde kam, ertrugen die Menschen, die auf der Welle der Eifersucht surften, nicht. Sie packten ihn und nagelten ihn ans Kreuz. Jesus Christus lenkt alle Aufmerksamkeit auf die Kette böser Gedanken, die aus dem Inneren des Menschen kommt und ihn verunreinigt (vgl. Mk 7,20–23; Gal 5,20–21). Das Wort Gottes führt immer wieder hinab in die Labyrinthe des sündigen Herzens: „Alle haben gesündigt und ermangeln der Herrlichkeit Gottes“ (Röm 3,23). Welche Anstrengung könnte solche Verdorbenheit aufhalten, welches Programm sie heilen, welches Toleranzmodell sie verwandeln? Es braucht weit tiefere Eingriffe.

Während die ganze Welt das 60. Jahr der UN feiert, steht vor jedem die Kette von Fragen, die sich Individuen und Völker selbst stellen müssen: Wie steht es um meine Fähigkeit, Menschen auszuhalten, die nicht meiner Nation, meinem Glauben, meiner Sprache angehören? Ertrage ich nicht nur ihre Versammlung, sondern auch, dass sie ihren Glauben frei verbreiten? Bin ich bereit anzuerkennen, dass meine Freiheitsrechte Hand in Hand mit denen meiner Nachbarn gehen? Was ist meine Haltung zu Kindern? Trete ich für Kinderrechte ein? Wie sehe ich ihr Leid, ihre Ausbeutung in zartem Alter — was tue ich zu ihrer Linderung? Was ist — und was sollte sein — meine Haltung zu Frauen? Zähle ich mich zu denen, die Frauen als Menschen zweiter Klasse betrachten und so behandeln? Erkenne ich die Rechte der „schwächeren“ Geschlechtsseite vorbehaltlos als gleichwertig an? Billige ich, dass Frauen unterdrückt, verprügelt und an der Rechtswahrnehmung gehindert werden? Fordere ich Religionsfreiheit für mich, verhindere aber, dass andere ihren Glauben ebenso frei verbreiten, in ihrer Sprache anbeten oder kritisieren?

Und was ist meine Haltung gegenüber Beschäftigten? Sehe ich sie nur als „Arbeitskräfte“ oder als gleichwertige Mitmenschen? (vgl. Kol 4,1). Und die Kehrseite: Wie blickt der Arbeitnehmer auf den Arbeitgeber? Weckt dessen Erfolg, sein Besitz an Arbeit und Macht, in mir Groll, Neid — ja den Drang zu behindern? Solche unschönen Beispiele ließen sich beliebig vermehren. Sobald von Toleranz die Rede ist, tritt die Mitschuld des Menschen ans Licht; niemand kann sich schuldlos wähnen.

Toleranz bedeutet wörtlich „Fähigkeit, etwas auszuhalten“. Angesichts dieser Einsicht stehen die Fragen, die sich der Einzelne stellen und beantworten sollte, bereits vor uns. Nur Liebe und Mitgefühl sind der Antrieb echter Toleranz. Nicht jede Meinung und Praxis wird unterschiedslos akzeptiert — aber wo Toleranz gefordert ist, entsteht eine Pflicht zur Anwendung. Echte Liebe ist eine Tugend, die aus dem liebenden Christus entspringt. Sie ist kein Niveau, das durch Religion, Bildung oder Demokratie erreicht würde. Versuche einmal, Gesetzesfanatikern den ganzen Tag die Notwendigkeit von Toleranz beizubringen: In ihrem Innern tragen sie Fatwas, die jede Toleranz gegenüber Andersgläubigen und Andersdenkenden verwerfen. Die UN sucht vieles Richtiges — doch die Umsetzung liegt nicht in der Kraft des gefallenen Menschen. Streitende Weltanschauungen reißen alles mit.

Es ist auch hilfreich, Bereiche zu bedenken, in denen Toleranz nicht gilt. Die Natur ist nicht tolerant. Wer ihre Gesetze missachtet, wird bestraft. Wer die Gefahren von Feuer und Wasser ignoriert, kommt übel um. Im Handel führt Regelbruch in den Bankrott. In der Mathematik endet die Missachtung von Konsistenz in falschen Ergebnissen. David war ein Prophet; doch als er nacheinander die Regeln von Anstand, Ethik und Achtung des Lebens brach, trug er schwere Folgen. Religionen mögen gute Ziele haben; lehren sie aber einen unzureichenden Weg zur Vergebung, begegnet der wahre Gott ihnen nicht mit Toleranz. Seine Maßstäbe von Recht und Gerechtigkeit lassen sich nicht weg-tolerieren. Solche Widersprüche springen ins Auge.

Nur Christus kann Intoleranz an der Wurzel heilen: der Sohn Gottes aus der Höhe. Nur gegenüber Sünde und Bösem kennt er keine Toleranz. Darin unterscheidet er sich von allen Menschen; sein Handeln ist einzigartig. Sein unveränderliches Prinzip lautet: „Wenn dich jemand auf die rechte Wange schlägt, dann halte ihm auch die andere hin … Mit welchem Gericht ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden; mit welchem Maß ihr messt, wird euch zugemessen werden … Wenn dein Bruder an einem Tag siebenmal gegen dich sündigt und siebenmal zu dir kommt und sagt: ‚Ich bereue‘, sollst du ihm vergeben … Selig sind die Armen im Geist, denn ihrer ist das Himmelreich … Selig sind die Friedfertigen, denn sie werden Söhne Gottes genannt werden … Ein neues Gebot gebe ich euch: Liebt einander; wie ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr einander lieben … Niemand hat größere Liebe als die, dass er sein Leben hingibt für seine Freunde … Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun“ (vgl. Mt 5–7).

Das Wort Gottes beschreibt eindrücklich, wie die Menschheit geteilt wurde — und wie sie wieder geeint werden wird: „Zu der Zeit des Peleg wurde die Erde verteilt“ (Gen 10,25). Bemerkenswert: Der Name bedeutet „Teilung“. Trotz aller Bemühungen der UN gehen die Spaltungen weiter — ja, sie werden heftiger. Die ganze Welt sehnt sich Tag und Nacht nach dem Kommen des einen Hirten-Königs: „… Sie werden meine Stimme hören; und es wird eine Herde und ein Hirte sein“ (Joh 10,16b). Die Prophetie über die herrliche Wiederkunft des König-Messias ist klar: „Der Wolf wird beim Lamm wohnen, der Panther beim Böcklein lagern. Kalb, Junglöwe und Mastvieh werden beieinander sein, und ein kleiner Knabe wird sie treiben. Kuh und Bärin werden weiden, ihre Jungen liegen beieinander; der Löwe wird Stroh fressen wie das Rind. Der Säugling wird spielen am Loch der Otter, und das entwöhnte Kind wird seine Hand an die Höhle der Viper legen. Denn die Erde wird voll werden von der Erkenntnis des HERRN, wie das Wasser das Meer bedeckt“ (Jes 11,6–9). Du, dessen Leben durch die Sünde zerrissen ist — sehnst du dich nicht auch nach diesem Retter-König? Willst du nicht sein Jünger sein?

Die Bedeutung, Jesus Christus zu kennen — der nicht nur Intoleranz, sondern jede Reiberei, jeden Konflikt und jede Bluttat an der Wurzel heilt — ist einzigartig. Die vereinten Völker, die er schaffen wird, wird er in Frieden regieren. Seine Art ist unvergleichlich: „Gnade und Friede sei mit euch von Jesus Christus. Der treue Zeuge, der Erstgeborene der Toten und der Fürst der Könige der Erde. Ihm, der uns liebt und uns durch sein Blut von unseren Sünden erlöst hat und uns zu einem Königreich von Priestern für seinen Gott und Vater gemacht hat — ihm sei die Herrlichkeit und die Macht in alle Ewigkeit! Amen. Siehe, er kommt mit den Wolken, und jedes Auge wird ihn sehen, auch die, die ihn durchstochen haben; und alle Geschlechter der Erde werden seinetwegen wehklagen. Ja, Amen“ (Offb 1,5–7). Überall auf der Erde erwarten die Jünger Christi diese herrliche Wiederkunft und beten darum. Jeder Sünder möge an diesen Retter glauben — an den König, dessen Kommen nahe ist. Auch du.

In einer Welt, in der große und kleine Religionen zahlreich geworden sind, entstand im Jahr 1884 eine ganz neue Sekte. Charles T. Russell, der zunächst ein Gottesleugner war, wurde Gründer einer verblüffenden Lehre. Anfangs trugen sie den Namen „Russelliten“, nahmen aber auf einem Kongress 1931 den Namen „Jehovas Zeugen“ an. Innerhalb von hundert Jahren entwickelte sich diese Gemeinschaft zu einer internationalen Organisation, verbreitete sich in alle vier Himmelsrichtungen und breitet sich weiter aus.

Diese Organisation, die behauptet, ihre eigene Lehre aus der Bibel herzuleiten, beeinflusst mit der in vielen Sprachen erscheinenden Zeitschrift „Der Wachtturm“ und anderen Publikationen unzählige Menschen und zieht sie in ihren Bann. Kaum jemand ist nicht schon Menschen begegnet, die an Straßenecken stehen oder von Haus zu Haus gehen und die Zeitschrift „Der Wachtturm“ verbreiten. Welche Sprache jemand auch spricht – „Der Wachtturm“ wird in dieser Sprache gedruckt.

Lassen sich die Lehren der Wachtturm-Anhänger durch die Bibel stützen? Es sei betont, dass diese Lehre ständig verändert wurde und zwischen 1917 und 1928 in genau 148 Punkten abgeändert worden ist. In diesem kurzen Text werden die Grundüberzeugungen der Organisation, die als Jehovas Zeugen bekannt ist, skizziert und mit biblischen Belegen ihre Unhaltbarkeit und Widersprüchlichkeit aufgezeigt.

1. Nach der Lehre des Wachtturms besitzt die mit dem Körper eins seiende Seele keine Ewigkeit. Die Hölle sei nichts anderes als das Grab. Der Mensch sterbe wie ein Tier, werde begraben, und die Gottlosen würden wie Strohfeuer vernichtet. Im Gegensatz zu dieser aus einer Fehlinterpretation von Prediger 3,18–19 abgeleiteten Theorie erklärt die Bibel, dass der Schöpfer den Menschen – nicht die Tiere – in seinem Bild und nach seinem Wesen geschaffen hat (1. Mose 1,26–27; 5,1). Der ewige Gott hat dem Denken des Menschen die Ewigkeit eingegeben (Prediger 3,11.14). Der Mensch hat keine Macht über seine eigene Seele; unser Schöpfer ist der Richter (Prediger 8,6.8). Die Seele des Menschen kann allein Jesus Christus für die Ewigkeit retten (Römer 6,23; 8,11; 2. Timotheus 1,10; 1. Petrus 3,18; Johannes 5,28–29; Psalm 32,1–2).

In der Bibel ist vom Scheol (Hades) die Rede. An diesem Ort, wohin die Toten gehen, lodert das Feuer (5. Mose 32,22; Lukas 16,22–23). David sagt, dass Gott im Himmel wie auch im Totenreich ist (Psalm 139,8). Die im Totenreich Befindlichen sind lebendig (Amos 9,2; Psalm 55,13), und im Totenreich gibt es Qual (Psalm 116,3; Lukas 16,23–25).
Jesus Christus nennt den Zustand, in den die in der Sünde Sterbenden eingehen, GEHENNA (Hölle; Matthäus 5,22–29.30; 10,28; 23,15), ein ewiges Feuer (Matthäus 7,19; 18,6–9; Markus 9,42–48), „fort von mir“ – der ungnädigste Ort, „die äußerste Finsternis“ (Matthäus 7,23; 11,22–24; 8,12), einen Ort des Weinens und Zähneknirschens (Matthäus 13,40–42; 22,13; 25,30), einen Zustand, in dem die gegen den Heiligen Geist begangene Sünde keine Vergebung findet (Matthäus 12,31–32). (Siehe auch Jesaja 57,20–21; Offenbarung 14,9–11.20.)

2. Nach der Lehre des Wachtturms ist Jesus Christus nur ein erhobener Engel, ein Geschöpf. Diese Auffassung widerspricht der Lehre Gottes völlig: Der aus einer Jungfrau als Menschenkind geborene Jehoschua (Jesus) trägt dem Sinn nach den Namen „Retter“. Die Propheten des Alten Testaments stellten ihn weder als Engel noch als Geschöpf vor. Der Prophet Jesaja pries das Kommen Jesu zur Rettung der Sünder so: „Siehe, Gott ist mein Heil. Ich will mich nicht fürchten; denn JAHWE der HERR ist meine Stärke und mein Lied, und er wurde mir zum Heil (Jehoschua)“ (Jesaja 12,2). Der Prophet Jeremia nannte Jesus „JAHWE, unsere Gerechtigkeit“ (Jeremia 23,6). Der Prophet Micha betonte, indem er sagte, sein Ursprung sei „von der Urzeit her, von den Tagen der Ewigkeit“ (Micha 5,2), dass Jesus kein Engel oder Geschöpf ist, sondern JAHWE selbst. Der Prophet Jesaja stellte ihn unter dem Namen IMMANUEL (GOTT MIT UNS) vor (Jesaja 7,14) und fügte hinzu: „Uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben; die Herrschaft ruht auf seiner Schulter; und sein Name wird heißen: Wunderbarer Ratgeber, starker Gott, Ewigvater, Friedefürst“ (Jesaja 9,6). Die Propheten verkündeten dies, und die Boten feierten das Ereignis (Matthäus 1,21.23; Lukas 5,21).

Jesus ist der Herr, dem gleich dem Vater Anbetung zuteilwird (2. Mose 20,3; Matthäus 2,11; 4,10; 14,33; 20,20; Lukas 24,52; Johannes 9,38; Philipper 2,9–11; 1. Petrus 3,22; Offenbarung 5,8). Dabei muss man bedenken, dass die Anbetung von Engeln strikt untersagt ist (Offenbarung 19,10; 22,8–9). Im Gegenteil begegnen wir in der Heiligen Schrift diesem bemerkenswerten Gebot Gottes in Bezug auf Jesus Christus: „Und wenn er den Erstgeborenen wieder in die Welt einführt, spricht er: ‚Und alle Engel Gottes sollen ihn anbeten‘“ (Hebräer 1,6). Dass die Engel denjenigen anbeten, zeigt, dass er kein Geschöpf, sondern der Schöpfer ist. Der HERR, JAHWE, betont unmissverständlich, dass derjenige, der ein Geschöpf anbetet, ein Götzendiener ist.

Der Prophet David erhob das Lied: „Der HERR ist mein Licht und mein Heil (Jehoschua)“ (Psalm 27,1) und unterstrich damit, dass Jesus JAHWE ist. In den zeitlosen Ewigkeiten sprach der Vater zum ewigen Sohn Messias die Verheißung: „Ich mache dich zum Licht der Nationen“ (Jesaja 49,6). Und was sagte der Messias? „Ich bin das Licht der Welt“ (Johannes 8,12; 9,5). „Gott ist Licht“ (1. Johannes 1,5).

Der RETTER JAHWE stellt sich im Alten Testament so vor: „Ich bin der Erste, und ich bin der Letzte, und außer mir gibt es keinen Gott“ (Jesaja 44,6; 48,12). Ist es nicht bemerkenswert, dass der Retter Christus sich ebenso vorstellt? „Ich bin der Erste und der Letzte“ (Offenbarung 1,8.17; 22,13; Hebräer 13,8). Wer außer dem HERRN könnte so reden?

3. Nach der Lehre des Wachtturms kann die Auferstehung des Herrn Jesus von den Toten keine leibliche Auferstehung sein. Man behauptet, Jesus sei nicht leiblich auferstanden, sein Körper habe sich aufgelöst, und er sei nur als Geist aus dem Grab hervorgegangen. Im genauen Gegenteil sagte Jesus, als er in Herrlichkeit auferstanden seinen Jüngern erschien: „Seht meine Hände und meine Füße – ich bin es selbst! Betastet mich und seht; denn ein Geist hat nicht Fleisch und Knochen, wie ihr es bei mir seht“ (Lukas 24,39). Siehe hierzu auch: Psalm 16,10; Matthäus 26,32; Johannes 2,19; Matthäus 28,6; Apostelgeschichte 26,23; 2,24; 3,14–15; 4,33; 10,39.41; Römer 1,4. Die Belege dazu sind zahlreich.
4. Nach der Lehre des Wachtturms ist der Heilige Geist keine göttliche Person, sondern eine unpersönliche Energie und Wirkkraft. Doch das Wort Gottes stellt den Heiligen Geist als den lebendigen und wirkenden Geist vor, der als Person dem Vater und dem Sohn gleich ist. Man bedenke Jesu Worte: „Es ist gut für euch, dass ich weggehe; denn wenn ich nicht weggehe, kommt der Tröster nicht zu euch“ (Johannes 16,7). Der Heilige Geist ist der Herr (2. Korinther 3,17), der bei der Erschaffung des Menschen als Schöpfer wirksam war (Hiob 33,4). Er redet zu den Glaubenden, liebt, heiligt den Menschen für Gott, wirkt in ihrem Leben gute Frucht, denkt und entscheidet (Apostelgeschichte 5,3–4.9; 8,29; 10,19; 13,2; 15,28; Römer 8,27; 15,30; Epheser 4,30; 1. Thessalonicher 5,19; Jesaja 63,10; Hebräer 10,29; Johannes 3,5–8; Römer 15,16; Galater 5,22). Ohne die Person des Heiligen Geistes zu erkennen, bleiben Gottes Wohltaten unverständlich.
5. Nach der Lehre des Wachtturms ist es nicht notwendig, dass der Mensch von der Sünde umkehrt und durch den Glauben an das Erlösungswerk Christi von neuem geboren wird. Jehovas Zeugen mühen sich sehr, Schriften zu verbreiten, die ihre Überzeugungen darlegen, und betrachten dies als ihre wichtigste Pflicht. Doch Jesus Christus betont das Bedürfnis des sündigen Menschen, „von oben her“ neu geboren zu werden (Johannes 3,3.5). Durch die Wiedergeburt geschieht die Vergebung der Schuld (Epheser 1,7; 1. Johannes 1,9). Die Wiedergeburt geschieht durch Gottes Gnade (Epheser 2,8–9). Sie gibt der Seele sichere Gewissheit und bezeugt im Leben unerschütterliche ewige Sicherheit (Johannes 1,12; 1. Johannes 3,1; 5,13; Kolosser 2,2).

Der an Gott gebundene Mensch, der die Sicherheit des ewigen Lebens trägt, dient nicht einer Organisation oder einem religiösen Zentrum, sondern demütig Gott und seinem Mitmenschen (Epheser 2,10; 6,7). Er wird Miterbe mit Christus und gehört zum Haus Gottes (Römer 8,17.14; Galater 4,7). Er vertraut darauf, dass ihm keine Macht im ganzen Universum diese Stellung nehmen kann (Johannes 10,29; Hebräer 13,6). Er erwartet die herrliche Wiederkunft Jesu Christi und die klare, endgültige Freiheit, die dann offenbar wird (Römer 8,23; 1. Thessalonicher 4,13–18; Offenbarung 1,7; 22,20).

Im Zeitalter der Aufklärung, das im 18. Jahrhundert in Frankreich begann und der Menschheitsgeschichte unbestreitbare Beiträge brachte, verfasste Denis Diderot sein Buch „Lettre sur les Aveugles“. Darin rang er mit der Frage: Trägt die Existenz des Universums eine Bedeutung, weist sie ein Ziel auf? Ergebnis: Nein! So sprach Diderot. Wichtiger ist: Was sagst du? Hat dich das Problem, das diesen aufgeklärten Philosophen beschäftigte, je ins Grübeln gebracht? Der allgemeine Sinn deiner Existenz, das gründliche Verständnis deines Lebens, der Grund deines Daseins, der Inhalt deiner gezählten Jahre – hast du darüber je nachgedacht? Warum bist du gekommen, zu welchem Ziel willst du gelangen? Wie wirst du von hier gehen? Du bist Theist oder Atheist; vielleicht misst du deiner Religion große Bedeutung bei, vielleicht kümmerst du dich wenig darum! Du hängst an Besitz, Vermögen, Materiellem. Oder im Gegenteil: Geld bedeutet dir nicht viel. Nichts davon kann die Frage erhellend beantworten. Denn diese Frage verlangt sorgfältiges Abwägen.

Im Gegensatz zum Philosophen Diderot betete Gott gegenüber Jahrtausende zuvor Mose – der Gott kannte und ihm glaubte – so: „Lehre uns, unsere Tage zu zählen, damit wir weise werden“ (Psalm 90,12). Diderot kam mit menschlicher Vernunft zu seinem Ergebnis; Mose wusste um die Unzulänglichkeit des Verstandes und rief nach göttlicher Weisheit. Diderot zählte die vergangenen oder kommenden Tage und konnte ihnen keinen Sinn entnehmen; Mose sehnte sich danach, von Gott gelehrt zu werden, um seine Tage zählen zu können. Diderot vertraute den Errungenschaften des Zeitalters der Aufklärung; Mose erbat Erleuchtung von Gott, der Quelle der Weisheit. Diderot geriet ins Straucheln im Fluss der schweren Tage; Mose suchte Gottes Hilfe für seine Zeit der Not. Diderot war ein Denker mit Kopf; Mose, ihm an Wissen und Bildung nicht unterlegen, erkannte, dass es eine höhere Hand gibt, und bat um Weg und Methode aus der unsichtbaren Hand Gottes. Diderot diente dem Zeitalter der Aufklärung mit Leib und Seele; Mose erleuchtete die Menschen aller Zeiten – und tut es noch. Wer Diderot liest, mag zum „Aufgeklärten“ werden. Wer das Geschriebene des Mose betrachtet, soll durch reinen Glauben erleuchtet werden.

So scharf der menschliche Verstand auch sei – er ist eitel, fehlerhaft, begrenzt. Neben staunenswerten Entdeckungen schreit jede Form von Unvernunft laut auf. Wenn Diderot sagt, die Existenz des Universums sei sinnlos, hat er sich da wohl je mit den sinnlosen Plänen und Ränkespielen des Menschenkopfes befasst? Konflikte, Kriege, Invasionen, Ausbeutung, Niedermachen, Rechtsbrüche usw. – welchen Sinn können solche menschlichen Handlungen tragen? Welchem Zweck dienen sie am Ende, welches Ergebnis bewirken sie? Der Mensch ist ein Wesen, das im Ozean der Zwecklosigkeit strauchelt. Wer auf diese trostlose, alle anderen Taten überragende Tatsache blickt, ist geneigt, Diderots Beobachtung zuzustimmen. Denn der Mensch beschäftigt sich auf der von ihm in Unordnung und Sinnlosigkeit geführten Erde mit Handlungen ohne Sinn und Ziel. Anstatt seiner Umgebung eine konkrete und bleibende Bedeutung zu geben, vermag sein Denken und Tun keinen Sinn zu schaffen und treibt die Erde noch tiefer in die Sinnlosigkeit.

Das Universum als sinnlosen, zwecklosen Zufall zu betrachten, ist die Folge eines Blicks, der das Problem nicht wirklichkeitsnah erfasst. Ist diese Pracht von Harmonie, Ordnung, Stimmigkeit und Kohärenz wohl das Ergebnis einer ungeplanten, wankelmütigen Evolution? Ist auch der Mensch, die Krone der Schöpfung, nur ein Kettenglied der Evolution? Ist der Mensch, das höchste Werk des Universums, zufällig, von selbst entstanden? Wie lässt sich das Geheimnis des Lebens erklären? Ist der in der „geschaffenen Ordnung“ inhaltslose, ziellose Mensch nur ein flüchtiger Traum? Auf solche Grundfragen gelangt man nicht im Vorübergehen. Diderot zerbrach sich darüber den Kopf und konnte dem Universum keinen Sinn und Zweck geben. Mose hingegen, der allem Bedeutung gibt, erbittet von Gott die Weisheit, die zum Zählen der Tage nötig ist. In Diderots Kopf – dem eines aufgeklärten Zeitgenossen – wohnt ein begrenzter, geschaffener Verstand. Gottes Weisheit aber ist grenzenlos – und eine unerschöpfliche Schatzkammer an Einsicht für jeden, der sie erbittet. Glücklich, wer sie findet und von ihr profitiert.

Gottes überragende Weisheit wurde den Zeiten und Generationen offenbart, als sein Sohn Jesus Christus menschliche Gestalt annahm und auf die Erde kam: „Das göttliche Wort wurde Fleisch … und wohnte unter uns“ (Johannes 1,14). „Christus ist uns von Gott zur Weisheit gemacht“ (1. Korinther 1,30). Während die Menschen, die sich weise dünken, dieser Person beraubt wurden und sie ans Kreuz schlugen – nach einem ungerechten Urteil –, brachten die religiösen Führer des Tages Jesus vor den Statthalter Pilatus, damit er ihn zum Tode verurteile. Jesus sagte zum Statthalter: „Dazu bin ich geboren“ – „um für die Wahrheit Zeugnis zu geben. Jeder, der aus der Wahrheit ist, hört auf meine Stimme“ (Johannes 1,37). Zu seinen Jüngern sprach Jesus mit Vollmacht und Bestimmtheit: „Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben“ (Johannes 14,6). Gott, der seine Wahrheit durch den Mund Moses kundtat, kleidete sich in einer noch herrlicheren Tat in menschliche Gestalt und sprach durch die Stimme Christi, den er zur Quelle der Weisheit gemacht hat, zur ganzen Menschheit. Er sagte: „Ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen“ (Johannes 8,32).

Das Zeitalter der Aufklärung lenkte die Menschen mit scharfem Verstand Richtung „Erhellung“. Doch die eigentliche Quelle der Erleuchtung blieb unkenntlich. Indem es Gott ausschloss, schloss es auch Gottes Weisheit aus – und das führte zu furchtbaren Folgen. Es konnte Kriege nicht beenden; im Gegenteil, es wurde Zeuge wachsender Konflikte. Die Zukunft dieser Epoche wird sich durch Blutvergießen einen Namen machen. Statt das Böse zu überwinden, wurde der aufgeklärte Mensch überwunden. Heute ist das Messer mit Dschihad-Terror am Knochen. Auf einer Erde, auf der das Recht der Form (die Rechtspflege) herrschen sollte, ergriff Unrecht und Ungerechtigkeit die Zügel. Das grundlegende philosophische Problem der Menschheit – das von Gut und Böse – blieb unbeantwortet. Allgemeiner Pessimismus schlägt den Optimismus ständig. Geformte, verknöcherte Religion vermochte den Verstand nicht zu gebrauchen und nicht den Finger auf die eigentlichen Wunden zu legen. Kann ein solches Universum Sinn haben? Keine der Fragen, die Diderots Kopf verknoteten, wurde gelöst; im Gegenteil, es kamen weitere hinzu. Hätten Denker wie Diderot eine Weltordnung kennengelernt, in der das Recht herrscht, sähe das Ergebnis wohl anders aus.

Der Mensch ist in Knechtschaft; während er „frei“ sagt, ist er gebunden. Jesus Christus, den Gott allen zur Weisheit gemacht hat, beschreibt die Knechtschaft in diesem prägnanten Wort: „Jeder, der Sünde tut, ist Sklave der Sünde“, und erklärt die Freiheit so: „Wenn euch nun der Sohn frei macht, so seid ihr wirklich frei“ (Johannes 8,34.36). Ohne an Jesus Christus zu glauben und ihn zu kennen, ist es unmöglich, Gutes und Böses zuverlässig zu unterscheiden. In seiner unveränderlichen Lehre ist der Mensch Sklave der angeborenen und vererbten Sünde. Um das Geheimnis des Lebens und Seins zu verstehen, ist eine Wiedergeburt nötig. Wer diesen Schritt nicht getan hat, bleibt vor der Frage nach Gut und Böse ratlos. Gut und Böse werden sowohl von Jesus Christus gelehrt als auch durch die Wiedergeburt so beantwortet, dass der gefangene Mensch frei gemacht und mit Gutem ausgerüstet wird. Denn er wird von der Sünde gereinigt. Das geschieht durch das wirksame Sühnopfer Jesu Christi. Wer zu dieser von Gott verordneten Stufe und zu dieser Wohltat gelangt, findet den von ihm offenbarten Sinn- und Zweckbegriff: „Das oberste Ziel des Menschen ist, Gott zu verherrlichen und für immer in seinem Wohlgefallen zu leben“ (vgl. Jesaja 43,7).

Glücksbringer, Aberglaube, Grübelei, Angst – und darauf folgen Okkultismus, Wahrsagerei, Zauberei, Tassenlesen, Beschwörung, Besprechen, „blauer Blick“-Amulett (Nazar), Hufeisen, Amulett, Talisman, Magnetismus, Spiritismus, Hypnotismus, Horoskop, Astrologie, Blick in die „Zayiçe“ (astrologisches Schema), Handlesen, alte Kartenlegekunst, mit Toten sprechen, Geister rufen, Séance, weiße Magie, schwarze Magie… Das alles sind Namen zerstörerischer, vernichtender Praktiken, die den fehlbaren Menschen seit Anbruch der Geschichte fest im Griff halten. Gewiss bist auch du dem einen oder anderen verfallen – vielleicht steckst du sogar gerade jetzt in ihren Klauen. Was zieht Frauen und Männer in diese Faszinationen? Die Neugier, in die Geheimnisse einer unbekannten Zukunft einzutauchen; das Bemühen, die Geisterwelt zu beeinflussen; der Versuch, den Teufel auszutricksen; der Drang, dem Feind eine Falle zu stellen.

Im alten Babylon ließen Zauberer auf Befehl des Kaisers Pfeile, auf deren Schaft die Namen fremder Länder standen, in einen Beutel werfen. Mit einem Taschenspielertrick mischten sie die Pfeile und zogen einen heraus. Wehe dem Land oder der Stadt, deren Name erschien! Gestützt auf den Zauber der Magier befahl der Herrscher seinen Heeren den Feldzug. Eroberung des ausgewählten Landes, Plünderung von allem, Versklavung von Mädchen und Frauen galten als Gunst und Zustimmung der „Götter“. So errichtete Babylon seine große Vorherrschaft – und ging schließlich doch zugrunde. Der Prophet Hesekiel beschreibt diese Magie so: „Der König von Babel steht am Wegscheide, am Anfang der zwei Wege, um Wahrsagerei zu treiben; er schüttelt die Pfeile, befragt die Terafim, schaut in die Leber“ (Hes 21,21). Das waren die magischen Spiele, zu denen der ausbeuterische Eroberer griff. Dass Mächte mit Losen, Zauber und Magie handeln, galt weithin als normal. Sternendeutung gehörte zum Handwerkszeug mancher Politiker…

Tammuz war der von den Phöniziern aus Sumer und Babylon übernommene Sonnen- und Vegetationsgott. Seine Gemahlin war Ischtar. In Ägypten nannte man sie Osiris und Iris. Den jungen Hirten Tammuz (Adonis) tötete ein Wildschwein. Seine Frau Ischtar verfiel tiefer Trauer; ihr Versuch, ihn zu retten, führte sie in die Unterwelt. In Anlehnung an diese Sage versammelten sich im Monat Tamuz Frauen, hielten Trauer und versuchten mit okkulten Riten, Tammuz wiederzubeleben (Hes 8,14). Diese Strömung wurde zu einer der geheimnisvollen Religionen, die viele Länder und Zeiten umspannten; in seinem Namen wurden zahlreiche astrologische Riten und magische Bräuche gefeiert. Der im Frühling okkult „zum Leben erweckte“ Tammuz wurde zum Bild für das Geheimnis von Leben und Tod. Dieser Glaube gebar allerlei Okkultismus und Beschwörung. Kurz gesagt: der Versuch, durch verschiedene Zauber- und Magiepraktiken eine unerwünschte, von Furcht begleitete Lage zu ändern, die Zukunft festzulegen und Ereignisse zu beeinflussen. Über das Zentrum dieser Zauber- und Talisman-Künste, Babylon, lautet Gottes Gerichtswort in jener Zeit: „Lass doch auftreten und dich retten, die den Himmel deuten, die Sternseher, die an jedem Neumond kundtun, was über dich kommen wird! Siehe, sie sind wie Stoppeln: Das Feuer verbrennt sie; sie können ihr Leben nicht erretten aus der Gewalt der Flamme“ (Jes 47,12–15).

Es sei ein für alle Mal gewusst und anerkannt: Ob Kaffeesatzlesen, „blaues Auge“-Amulett, Amulettschreiben oder irgendwelche Magie – Gott verabscheut all das. Er erinnert eindringlich daran, dass solche Praktiken grundlegend vom Bösen inspiriert sind und den Menschen ins Verderben führen. Wer auch nur einer einzigen davon verfallen ist, soll aufgedeckt und aus der gefährlichen Falle befreit werden. Manches davon geht in bestimmten Fällen Hand in Hand mit Drogen – auch das sei erinnert.

Jesus Christus, der mit dem Wort „Ich bin die Wahrheit“ bewiesen hat, dass er jede Form von Lüge früher oder später zerschlägt, kündigt an, den „tiefen Geheimnissen des Satans“ (Offb 2,24) – Abenteuern eines Spiels mit dem Feuer – die angemessene Antwort zu geben. Jede Anstrengung, die sich Christus widersetzt und seiner Wahrheit trotzt, wird ihren Lohn empfangen – vom Horoskop bis zur schwarzen Magie, jede Form der Scharlatanerie. In der Bibel wird betont: „Denn Gott ist nicht ein Gott der Unordnung, sondern des Friedens… Lasst alles anständig und in Ordnung geschehen… Alles, was ihr tut, geschehe in Liebe“ (1. Kor 14,33.40; 16,14).

Der Bote Paulus verkündigte in Ephesus die Freudenbotschaft. Furcht fiel auf alle, und der Name des Herrn Jesus Christus wurde verherrlicht. Ephesus war ein Zentrum, in dem die Zauberkunst Fuß gefasst hatte. Viele, die gläubig geworden waren, kamen und bekannten offen ihre Taten, erzählten alles so, wie es war. Eine große Schar von Zauberpraktizierenden brachte ihre Bücher – im Wert von fünfzigtausend Silberstücken – zusammen und verbrannte sie öffentlich (Apg 19,18–19).

Der Mitmensch befindet sich im verführerischen Spiel des Bösen auf dem Schoß vielfältiger Gefahren. Psychiatrien und psychologische Kliniken sind voll mit denen, die sich diesen dunklen Spielen hingegeben haben. Selbstmorde kommen hinzu. Gottes Urteil lautet: „Die Hausgötzen reden Nichtiges, die Wahrsager schauen Lügen, trügerische Träume erzählen sie und spenden leeren Trost. Darum irrt das Volk wie eine Herde, sie sind elend, weil kein Hirte da ist“ (Sach 10,2). Taschenspielereien haben dem verirrten Menschen bisher unter keinen Umständen Frieden und Sicherheit gebracht. Die endgültige Befreiung davon ist ein jedem gewährtes Recht. Der himmlische Vater, der den Menschen liebt, bietet den vom Weg abgekommenen Menschen den von oben gesandten Christus als den Guten Hirten an (Joh 10,11).

Als der Puls des alternden Jahrhunderts beinahe zum Stillstand kam, erklärte die UNO das letzte Jahr zum „Jahr der Alten“. Eine passende Wahl! Wie das vergangene Jahrhundert hat auch das Leben älterer Menschen unzählige Erinnerungen hinterlassen. Der Kopf beschäftigt sich mit ihnen, ringt bisweilen mit ihnen. Viele sind sinnlos, freudlos, fad… Neben solchen, die den Stolz streicheln, gibt es auch jene, die das Herz schmerzen lassen, beschämen und den Wunsch nach einem „Ach, wäre es doch anders gewesen!“ wecken – Berge von angesammelten Erfahrungen. Die Bilanz am Ende des Weges!

Das Jahrhundert, das Schauplatz des Ersten und Zweiten Weltkriegs und vieler anderer Wutausbrüche war, ist abgetreten – in seinem Inneren Ereignisse, die die Herzen schmerzen. Eine Kette von Missständen, so hoch wie Berge, so tief wie Ozeane, bleibt im Gedächtnis. Zugleich ein Zeitalter atemberaubender Erfindungen und Erfolge! Auch im Leben alter Menschen fehlt es nicht an Erfolgen, doch daneben grinsen Störungen und Erschütterungen. Kindheit und Jugend gleichen einer Videokamera: Nichts bleibt unaufgezeichnet, nur dass vieles Kopfzerbrechen bereitet. Wer Videos liebt, kann misslungene Aufnahmen löschen, vergessen. Die Aufnahmen der Lebenskamera aber lassen sich niemals tilgen.

Hiob, der durch bittere Stürme geht, ruft seinem Schöpfer zu: „Du schreibst mir bittere Ereignisse an, lässt die Sünden meiner Jugend auf mich zurückfallen“ (Hiob 13,26). Auch David, dessen Leben von mancher Unordnung gezeichnet ist, fleht aufrichtig: „Der Sünden meiner Jugend und meiner Auflehnung gedenke nicht, HERR! Gedenke meiner nach deiner Gnade, um deiner Güte willen!“ (Psalm 25,7). So ist es: Wie beim vergangenen Jahrhundert wird auch der alte Mensch von vielen Erinnerungen an Schuld und Böses gequält – und erkennt, dass es außerhalb der Gnade Gottes keine Kraft gibt, die dies ändern könnte.

Das Ermutigende: Wie der Hilflose in der Wüste eine Oase findet, so kann der vom steilen Lebenspfad Ermüdete der Liebe, Gnade und reinigenden Kraft begegnen, die die Finsternis in Licht verwandelt. Dornenfelder werden zu Rosengärten. Das Jahrhundert liegt hinter uns – keine Macht, keine Fähigkeit kann ein einziges der Übel jener Zeit rückgängig machen oder seine Wirkung brechen. Geschehen ist geschehen, die Folge bindet alle. Doch unser Schöpfer, der in der Person des menschgewordenen Christus unser Retter wurde, lässt keine Verdorbenheit zurück, die er nicht erneuern könnte: „Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Schöpfung. Das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden“ (2. Korinther 5,17).

Das Alter ist die Zeit, in der die Ansammlung von Schmerzen und Erschütterungen die Seele aufwühlt. An vorderster Stelle steht die Unruhe über grobe, hässliche, selbstsüchtige Taten der Jugend. Der Schöpfer, der dem Jungen wie dem Alten in Liebe begegnet, möchte diese durch seine einzigartige Gnade und Reinigungsvollmacht vergeben und auslöschen. Dass der alte Mensch aus dieser Grundnot befreit und mit dem Vater versöhnt wird, durch das reinigende Blut des Retters Christus gereinigt und seiner ewigen Sicherheit gewiss wird, bedeutet, Gottes Willen ein beherztes „Ja“ zu geben. Wenn das Grundbedürfnis in Bezug auf die Ewigkeit geklärt ist, erhellt sich der Sinn des Lebens, und Gottes Licht und Zuversicht berühren auch die übrigen Probleme.

Gewiss: Die Erschütterungen des Alters enden nicht mit diesem einen Entschluss. Doch die alte Frau, der alte Mann, der die Freude der Vergebung und den Reichtum des ewigen Lebens im Herzen trägt, lernt, wie er mit den Nöten umgehen kann. Er darf Gott „Vater“ nennen, mit Einsicht beten und seine Schwierigkeiten als Stufen sehen, die ins Licht führen. Die Kette der Unannehmlichkeiten im Alter ist lang: Geldmangel, Kraftlosigkeit, Krankheit, Einsamkeit, Vergesslichkeit, das Gefühl, nicht mehr gebraucht zu werden usw. Das lässt sich nicht leicht tragen. Die verschiedenen Nöte alter Menschen zu verstehen, ist eine Verpflichtung für Familie, Gesellschaft und junge Generation. „Keiner von uns lebt sich selber, und keiner stirbt sich selber“, sagt das Wort Gottes (Römer 14,7).

So nähert man sich dem Thema Alter. In der Gesellschaft sind wir Einzelne – und doch ein Ganzes. Verantwortung beginnt als Liebesschuld. „Gott ist Liebe“ (1. Johannes 4,8.16). Wer Gottes besondere Zuwendung annimmt, sieht den Mitmenschen – und besonders den alten Menschen – mit Liebe und setzt sie praktisch um. Jeder sollte sich fragen: Besuche ich je ein Altersheim? Bringe ich den Menschen, die dort ihre Tage verbringen, ein kleines Geschenk, etwas Süßes, ein aufbauendes Buch? Helfe ich einem Verwahrlosten ein wenig zurecht? Das sind einfache, aber viel zu selten geübte Dienste.

Bosheit, Unrecht, Ungerechtigkeit sind Zeichen von Liebesmangel. Eine Welt aus selbstsüchtigen Taten, in der das Chaos der Ordnung ins Gesicht spuckt. Göttliche Liebe kann die Fluten zügeln. Jesus Christus, der für den sündigen Menschen starb, sagt: „Geben ist seliger als Nehmen“ (Apostelgeschichte 20,35). Die Zahl derer, deren Alter ins Wanken geraten ist, lässt die Herzen schmerzen; die Gleichgültigkeit der anderen beschämt die Gestürzten. Lass dich mit einer neuen Liebe kleiden, wende dich – solange Zeit ist – deinem alten Bruder, deiner alten Schwester zu. Setz dich zu ihnen und bedenkt gemeinsam: „Die Gerechten werden das Land erben und für immer darin wohnen“ (Psalm 37,9). Gott lenkt deine Aufmerksamkeit auf diese Wahrheit.

Jede Jahreszeit hat ihre eigene Schönheit, doch der Herbst ist besonders. Die Bäume tragen reife Frucht, die Sonne streichelt wohlig, die Natur rüstet sich lebhaft für den nahenden Winter. Am eindrucksvollsten: die Blätter in überwältigenden Farben. Unter den Anmutigkeiten der Natur steht dieses Schauspiel ganz vorn. Fast als wollten sie den Frühling herausfordern, sagen die welken Blätter: Meine Anziehungskraft ist eine andere!

Unter dem azurblauen Himmel, vom strahlenden Sonnenlicht gewaschen, streuen diese Blätter funkelnde Farben – Gelb und Rot, Purpur und Gold, Schattierungen ohne Zahl – und erheben Auge und Seele zur höchsten Freude. Wer diese unvergleichliche Schönheit zu schätzen weiß, möchte sich kaum davon lösen. Denn sie ist kurz. Bald schon weicht alles dem winterlichen Grau – dem Sterben der Umgebung. Ist das nicht erstaunlich? Während die Natur stirbt, verschenkt sie die lieblichsten Farben – als wolle sie sagen: Das Schönste habe ich mir bis zuletzt aufgehoben! Die Botanik nennt den Stoff, der den Blättern diese Schönheit verleiht, „Putreszin“, ein Hormon. Sein Name ist bemerkenswert: „das, was verrottet, verdirbt“. Welch schöne Lehre: Während sie vergeht, schenkt die Natur ihre prachtvollste, aufhellendste Schönheit. Und der alte Mensch?

In der Bibel begegnet uns die Frage: „Was ist euer Leben? Ein Dunst seid ihr, der eine kleine Zeit sichtbar ist und dann verschwindet“ (Jakobus 4,14). Und weiter: „Der Mensch geht einher wie ein Schatten; ja, um Nichtiges lärmt er. Er sammelt und weiß nicht, wer es einstecken wird… Ich bin ein Fremdling bei dir, ein Beisasse wie alle meine Väter“ (Psalm 39,6.12). Wir werden geboren, lassen Jahr um Jahr hinter uns und gelangen auf die Stufe des Alters. Bald ist auch diese Phase zu Ende, der Mensch legt sich ins Grab. In dieser Wende stellt sich die natürliche Frage neu: Wie sieht dein Herbst des Lebens aus? Ein mürrisches, launisches, freudloses, hoffnungsloses Alter öffnet kein einziges Herz – im Gegenteil, es drückt und vertreibt andere. Eine der erstrebten Leistungen des Lebens ist, das Alter so zu vollenden, dass es Süße und Trost ausstrahlt.

Der Sportler springt beim Knall der Pistole ins Rennen. Der Anfang ist aufregend, die Mühe dauert bis zum Ziel; berührt der Sieger das Band, ist die Bewunderung groß. Der Abend des Lebens gelingt nicht immer so glänzend. Körperliche Schmerzen, bittere Erinnerungen, wachsende Sorgen… Unter solchem Druck Heiterkeit, Standhaftigkeit und inneren Frieden zu zeigen, ist nicht leicht. Wird diese Haltung aber nicht gesucht und angenommen, wird das Alter zur Last – für einen selbst und die Umgebung – und die Unruhe wächst von Tag zu Tag.

Die Natur vermag, während sie sich zersetzt, in Freude zu jubeln – und wie! Das „verrottende“ Hormon „Putreszin“ wird in einen schöpferischen Dienst gestellt; im Sterben zeigt sie uns die eindrucksvollste Schönheit, als stimmte sie ihr lieblichstes Lied an. Saulus von Tarsus (Paulus) war, solange er der Gesetzesreligion diente, hart, jähzornig, unbarmherzig, ohne innere Ruhe und ohne Frische im Wort. Ganz darauf fixiert, die Forderungen der Satzungen zu erfüllen. Eines Tages begegnete er dem erhabenen Retter Jesus Christus, sagte der Sünde den Kampf an, kehrte um – und ein Leben, das Bitterkeit verströmte, wurde zur Quelle der Süße. Er vertauschte Gesetz mit Gnade, fand das Geheimnis eines sinnvollen, zielgerichteten Lebens. Bevor er auf Befehl des römischen Kaisers hingerichtet wurde, sang er dieses Lied: „Ich habe den guten Kampf gekämpft, den Lauf vollendet, den Glauben bewahrt. Nun liegt für mich die Krone der Gerechtigkeit bereit; der Herr, der gerechte Richter, wird sie mir an jenem Tag geben – nicht nur mir, sondern allen, die sein Erscheinen lieb gewonnen haben“ (2. Timotheus 4,7–8).

Wie bei Paulus ist es weise, noch vor der Schwelle des Alters die Gnade des Retters Jesus Christus zu suchen und ihren Reichtum zu erfahren. Die Mahnung des Wortes Gottes sollte jeden jederzeit erreichen: „Das Andenken des Gerechten wird zum Segen; aber der Name der Gottlosen verwest“ (Sprüche 10,7). „Der Gerechte wird niemals wanken; des ewigen Gedenkens wird er teilhaftig“ (Psalm 112,6). Gott verheißt dem, der das Wichtigste ergreift – die Rettung der Seele – lebendige Zusagen: „Denn ich, der HERR, verändere mich nicht; darum seid ihr nicht zugrunde gegangen“ (Maleachi 3,6). Der Prophet Jesaja ist uns ein Beispiel für den Menschen, der über Raum und Zeit hinaus zu dem Retter gelangt, der aus den Toten auferstand und das Grab besiegte, und der im Reichtum der Ewigkeit das Lied der Zuversicht anstimmt – der im Herbst des Lebens Seligkeit erklingen lässt: „Er gibt dem Müden Kraft und Stärke genug dem Unvermögenden. Jünglinge werden müde und matt, und junge Männer straucheln und fallen; aber die auf den HERRN harren, gewinnen neue Kraft, dass sie auffahren mit Flügeln wie Adler, laufen und nicht matt werden, wandeln und nicht müde werden“ (Jesaja 40,29–31).

Unter der Himmelskuppel auf dem Erdenrund gibt es ein Ding, das von Frauen und Männern jeder Herkunft und jeden Alters – von rechts, links, aus der Mitte, von Religiösen wie Nichtreligiösen – gemeinsam benutzt wird, das einerseits Ekel hervorruft und andererseits angenommen wird: Man nennt es Zigarette oder Tabak. Diese scharf riechende, verführerische Substanz, von manchen Sargnagel genannt, ist der engste Freund der Drogen. Gott, der Frauen und Männern mit Liebe begegnet, ruft den mit verschiedenen Begierden Ringenden zur Vernunft: „Warum gebt ihr euer Geld für das aus, was kein Brot ist, und euren Lohn für das, was nicht sättigt? Hört mir aufmerksam zu, esst Gutes, und eure Seele labe sich an Fett!“ (Jesaja 55,2).

Eine der traurigen Tatsachen über das Rauchen ist, dass man sich gewöhnlich in jungen Jahren daran gewöhnt. Die engsten Gefährten der Zigarette sind an erster Stelle der Krebs und darüber hinaus eine Kette weiterer Krankheiten sowie ein früher Tod. In den letzten zwanzig, dreißig Jahren haben die intensiven Forschungen der Wissenschaftler über diese zerstörerische Substanz viele bittere Wahrheiten ans Licht gebracht. Neben Krebs rühren zahlreiche Herzkrankheiten – allen voran der Infarkt –, Magenstörungen, Störungen der Bauchspeicheldrüse und der Nieren, Bewusstseinsstörungen, viele nervliche Erschütterungen und sogar Amputationen direkt aus der Gefangenschaft des Rauchens her. In jüngster Zeit ist man sogar zu dem Schluss gekommen, dass die Nikotinsucht zur Schizophrenie beitragen kann.

Bronchitis, Atemnot, chronischer Husten, Verdauungsstörungen und viele andere Leiden haben ebenfalls ihren Ursprung im Rauchen. Wenn eine Schwangere bedenkenlos raucht, setzt sie den Fötus in ihrem Leib unvorstellbaren Krankheiten und Leiden aus. Statt Sauerstoff in die Lunge zu schicken, werden Kohlenmonoxid, Arsen und Teer zugeführt – dem armen Ungeborenen wird gleichsam eine Zigarette aufgezwungen. Das Kind kommt leichter als normal zur Welt und ist ständig krankheitsanfällig. In der Folge ringen viele Kinder mit dem Tod. Die nikotinsüchtige junge Frau sei gewarnt!

Die Einflüsse dieses Täuschers nehmen ohne Ende zu und verzweigen sich Tag für Tag in jeden Bereich von Leib und Seele. Woran erinnert das? Öffne die Klappe deines geliebten, wertvollen Computers, streue feinen Sand hinein, schließe die Klappe – und erwarte, dass er geordnet weiterarbeitet! Die Wissenschaft betont, dass 99 % der an Kehlkopfkrebs Erkrankten Raucher sind. Ein Fünfzigjähriger, der täglich eine Schachtel Zigaretten raucht, besitzt nur dieselbe Fähigkeit, Krankheiten standzuhalten, wie ein Fünfundsiebzigjähriger, der nie geraucht hat. Die Verengungen der Atemwege, die die Bronchitis verursacht, haben in erster Linie – die Zigarette selbst – zur Ursache.

Die armen Lungen, die stets nach frischer Luft suchen und sich um sie bemühen, werden gezwungen, schmutzigen und schädlichen Rauch aufzunehmen. Der giftige Rauch, der durch den Mund eingezogen wird, bringt – bis er durch die Nasenlöcher wieder hinausgeht – unsagbar zerstörerische Folgen mit sich. Hätten die Körperteile eine Stimme, würde die Schilderung der Schmerzen und Qualen, die sie durch diesen Täuscher erleiden, das Herz zerreißen. Der verborgene Schaden grinst aus der Ferne. In den Bronchien befinden sich nur unter dem Mikroskop erkennbare feine Härchen. Ihre Aufgabe ist es, den Schleim zu reinigen. Diese winzigen, haarähnlichen Fortsätze, Zilien genannt, erinnern unter dem Mikroskop an ein Weizenfeld. Wird der unerbittliche Rauch der Zigarette in die Lungen geschickt, werden – wie von einem furchtbaren Sturm flachgedrückt – der Nutzen und die Wirkung der armen Härchen zunichte. Verlieren die Zilien ihre Abwehrkraft, verstopfen die Atemwege häufig mit Schleim. Das ständige Husten des Rauchers, um den Hals zu „säubern“, ist dafür ein Zeichen. Hört man mit dem Rauchen auf, kann dieser Schaden rückgängig gemacht, die erkrankten Stellen können geheilt werden.

Wie ließe sich die Zahl der durch Zigaretten verursachten Wald- und sonstigen Brände vergessen? Die durch das Rauchen verlorenen Arbeitsstunden, die Gelder, die an Versicherungen und Krankenhäuser fließen, die belegten Betten, die verlorenen Gliedmaßen, die Devisen, die für Medikamente ausgegeben werden, gehören zu den erschütternden Folgen. Dass Frauen und Männer den Gegenstand zwischen ihren Fingern achtlos zur Schau stellen und die Nebensitzenden belästigen, ist ein weiteres Zeichen der mehrfachen Not. Die Wissenschaft weist immer wieder auf die Qual hin, die Nichtraucher durch den sie umgebenden Rauch der Raucher erleiden. Die Zahl derer, die auf diesem Weg an Krebs und anderen Krankheiten erkranken, ist nicht gering. Man nennt das Passivrauchen, die Krankheit, die auf „zweite Hand“ kommt. Kinder und Familien stehen im Schraubstock dieser unerbittlichen Qual.

Was ist diese Zigarette? Man stelle sich vor, die Gewohnheit des Rauchens war kaum bekannt, bis der amerikanische Kontinent entdeckt wurde. Im Jahr 1613 schickte ein Kapitalist namens John Rolfe – ein Ausbeuter der Kolonien, ein skrupelloser Spekulant – die ersten Tabakballen von Amerika nach Europa und brachte damit diese tödliche Substanz weltweit in Umlauf. Die zerstörerischen Folgen, die wir aufgezählt haben, traten jedoch erst in den letzten fünfzig Jahren zutage. Seit jenem Tag qualmt der Zigarettenrauch überall, und Gräber werden eilig geschaufelt. Mit dem Geld, das an einem einzigen Tag für Tabak ausgegeben wird, könnten alle Hungernden der Erde satt werden, zahllose Menschen könnten mit Medikamenten versorgt werden. Der Prophet Jesaja lebte etwa 750 Jahre vor Jesus. Mit einem treffenden Wort scheint er die Zigarette allen vor Augen zu führen: „Er nährt sich mit Asche; ein betrogenes Herz hat ihn irregeführt, sodass er seine Seele nicht erretten kann und nicht sagt: Ist nicht eine Lüge in meiner rechten Hand?“ (Jesaja 44,20). Solche nachdenklich stimmenden Aussagen finden sich im lebendigen Wort Gottes. Während die Priester des alten Ägypten oder der amerikanischen Ureinwohner sich mit ihren eigenen Riten beschäftigten, zündeten sie Zigaretten an, bliesen gemäß ihren religiösen Bräuchen den Götzen Rauch entgegen und brachten zugleich Opfer dar. Die sinnlosen Bräuche derer, die sich vor Stein, Holz und Metall verneigen, sind in unserer Zeit zur tödlichen Mode für Jung und Alt geworden, zu einer Marotte, die Blut spucken lässt.

Was kann dieses Übel, diesen Geruch, diese lästige Plage beseitigen? An erster Stelle unter den Faktoren, die das Verlangen nach der Zigarette anstacheln, stehen Selbstsucht, Lustbefriedigung und die Sünde. „Von der Fußsohle bis zum Scheitel ist nichts Gesundes an euch; Wunden und Striemen und frische Schläge, nicht ausgedrückt noch verbunden noch mit Öl gelindert“ (Jesaja 1,6). Die „immer mehr“-Forderungen des Leibes lassen sich nicht durch religiöse oder traditionelle Praktiken bewältigen. Dieser Sieg, diese Überlegenheit kommen vom Retter Christus, der den Tod besiegt hat. Die Kraft, dies zu überwinden, ist bei dem Herrn Jesus Christus. Wenn das geistliche Leben, das er schenkt, Wirklichkeit wird, wird die Befreiung von der Nikotinqual zu beglückender Wohlfahrt. In diesem Zusammenhang sagt die Frohe Botschaft: „Denn das Gesetz des Geistes des Lebens in Christus Jesus hat mich frei gemacht vom Gesetz der Sünde und des Todes. Denn was dem Gesetz unmöglich war, weil es durch das Fleisch kraftlos war, tat Gott“ (Römer 8,2–3).

Die Alten sagten: In morsch gewordenes Holz hält kein Nagel. Dabei war es einst ein kerngesunder Baum. Wer seine Existenz mit Alkohol ruiniert, ist schlechter dran als morsches Holz. Der Betreffende mag glauben, das schade ihm nicht; die Wahrheit ist ganz anders. Die im Wort Gottes betonte Warnung lautet: „Täuscht euch nicht! Gott lässt sich nicht spotten. Denn was der Mensch sät, das wird er auch ernten. Denn wer auf sein Fleisch sät, wird vom Fleisch Verderben ernten; wer aber auf den Geist sät, wird vom Geist ewiges Leben ernten“ (Galater 6,7–8).

Die zerstörerische Wirkung des Alkohols ist global: zerstörte Leben, zerfallene Häuser, vergeudete Menschen … Tötungsdelikte, Vergewaltigungen, Verkehrsunfälle, verlorene Arbeitsstunden – all das nimmt durch Alkohol in erschreckendem Maß zu. Die Kette der Warnungen in der Heiligen Schrift geht so weiter: „Der Wein ist ein Spötter, starkes Getränk ein Lärmer, und wer dadurch taumelt, ist unweise … Sieh nicht darauf, wie der Wein rot schimmert, wie er im Becher perlt und glatt hinuntergleitet! Am Ende beißt er wie eine Schlange und sticht wie eine Otter. Deine Augen werden Fremdes sehen, und dein Herz wird verkehrte Dinge reden“ (Sprüche 20,1; 23,31–35).

In diesem Zusammenhang lautet der Rat Jesu Christi: „Habt auf euch acht, dass eure Herzen nicht beschwert werden durch Rausch und Trunkenheit und Sorgen des Lebens und jener Tag plötzlich über euch komme wie eine Falle“ (Lukas 21,34). Daran schließen sich diese wichtigen Mahnungen an: „Lasst uns anständig wandeln wie am Tag, nicht in Fress- und Saufgelagen, nicht in Unzucht und Ausschweifung, nicht in Hader und Neid“ (Römer 13,13). „Berauscht euch nicht mit Wein – das ist Ausschweifung –, sondern lasst euch vom Geist erfüllen“ (Epheser 5,18). Das von Gott eingegebene Wort hat sich nicht geändert – es ist vernünftig und verständig.

Zu diesem Thema erklingt aus dem Mund der Propheten Gottes dieses Wort: „Wehe denen, die früh aufstehen, um dem starken Getränk nachzujagen, die bis spät am Abend sitzen bleiben, sodass der Wein sie erhitzt!“ (Jesaja 5,11). „Die Erde taumelt wie ein Trunkener und schaukelt wie eine Hängematte“ (Jesaja 24,20). Ein anderer Prophet rührt ebenfalls an diese tiefe Wunde: „Wehe dem, der seinem Nächsten zu trinken gibt, der seinem Zorn den Becher beimischt und ihn trunken macht, um seine Blöße anzuschauen!“ (Habakuk 2,15).

Und der Prophet beschreibt das Beben derer, die in der Gefangenschaft der Sünde schmachten, mit diesen Worten: „Arglistig ist das Herz, mehr als alles, und unheilbar ist es; wer kann es erkennen?“ (Jeremia 17,9). Die Verführbarkeit des Herzens ist unser Grundproblem. Wer Trost und Unterstützung aus dem Becher sucht, den erwarten Enttäuschung und Zusammenbruch. Die Lüge führt diesen Menschen ins Verderben. In demselben Abschnitt wird der aufrichtige Schrei des sündigen Menschen ausgedrückt: „Heile du mich, HERR, so werde ich heil; hilf du mir, so ist mir geholfen“ (Jeremia 17,14). „Die Rettung ist des HERRN“ (Jona 2,9). Weder aus Religion noch aus Brauchtum, weder aus Fasten noch aus psychiatrischer Behandlung lässt sich ein positives Ergebnis gewinnen. Gott kennt die bittere Wahrheit über uns sündige Geschöpfe besser als wir; er sandte den Retter Christus, der Mensch wurde – nicht nur um vom Alkohol, sondern von jedem Übel zu befreien. Er allein ist es, der ein neues Leben, einen neuen Willen und neue Wünsche geben kann. Wer in Alkohol oder einer anderen Form der Gefangenschaft verstrickt ist, wird von Jesus Christus zu einer strahlenden Veränderung und zur Vollendung des neuen Menschen geführt. Seine Kraft, zu reinigen, zu heilen und zu erneuern, ist durch die Geschichte erprobt. Dem in diese Knechtschaft Geratenen stellt er die Frage: „Willst du gesund werden?“ (Johannes 5,6). Die Frische eines von der Sünde gereinigten, durch Gottes Kraft erneuerten Lebens ist in ihm. Zigarette, Alkohol, Drogen usw. sind allesamt Fluchtwege. Dass der verlorene Mensch, der die endgültige Lösung nicht erkennt, nach untauglichen Lösungen für seine harten Probleme sucht. Doch der Gott, die Quelle der Liebe, ruft die beladene Seele zu einem konkreten Helfer, zu einem Retter. Willst du nicht glauben, um endgültig gereinigt zu werden, diesem Freund?

Fachleute und Forscher legen mehr und mehr die durch Alkohol verursachten Gesundheitsschäden offen: Alkohol lässt das Blut gerinnen und macht es wie Klebstoff klebrig. Malaria und starke Überhitzung haben ähnliche Wirkungen. Wenn die roten Blutkörperchen klebrig werden, gerät der Blutkreislauf ins Stocken. Am Ende erreicht der benötigte Sauerstoff das Gehirn nicht. Sauerstoff kann Zellen nur über den Blutkreislauf erreichen. Zellen, die ohne Sauerstoff bleiben, sterben sofort ab; es wachsen keine nach. Jede Trinkgelage endet mit dem Tod von Zehntausenden von Gehirnzellen. Alkohol zerstört auch die Zellen in Leber, Nieren und Herzgefäßen. Darüber hinaus gehören zu den Schäden und Erschütterungen im Gehirn: anhaltende Vergesslichkeit, abgestumpftes Empfinden, Unfähigkeit zur Entscheidung. Das Gehirn des Alkoholikers ist zu einem nutzlosen Fleischklumpen geworden. Wie viel Nützliches könnte er doch in schöpferischem Handeln leisten!

Die Geschichte der Not ist uralt. Die Zahl der Alkoholopfer übersteigt die Verluste aller Kriege. Ehescheidungen infolge von Alkohol übertreffen andere. Familien zerbrechen, Kinder bleiben am Kreuzweg stehen; an Frau und Kind des Alkoholgefesselten zu denken, zerreißt das Herz. Viele junge Menschen, die der Droge verfallen sind, berichten mit tiefer Trauer, dass sie zunächst vom Alkohol gefangen wurden – und als sie die erwartete Lust dort nicht fanden, zu Opium oder Morphium übergingen. Wenn junge Leute beides mischen, entsteht eine Welt der Katastrophe. Überall klaffen Wunden. Dass der Alkoholabhängige allein durch persönlichen Willen und Entschluss dem Drink abschwören kann, ist harte Arbeit. Viele haben es versucht und keinen Erfolg gehabt. Im Inneren des Menschen ist göttliches Handeln erforderlich. Der Grund wird so angegeben: „Arglistig ist das Herz, mehr als alles, und unheilbar ist es; wer kann es erkennen?“ (Jeremia 17,9). Viele sind dem Alkohol erlegen – verführt und getäuscht!

Wenn der sündige Mensch dies erkennt und den liebenden Gott bittet, ist der Retter Jesus Christus jederzeit bereit, von der Sünde zu reinigen und ein erneuertes Herz zu schenken. Die Quellen des neuen Lebens sind in ihm. Dieses Wort der Sicherheit gilt dem, der an ihn glaubt: „Darum ist jemand in Christus, so ist er eine neue Schöpfung; das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden“ (2. Korinther 5,17). Um den Lasten und Sorgen des Lebens zu entfliehen, zum Becher zu greifen – das heißt, ein Vergnügen zu suchen, dessen Folgen zerstörerisch sind – bedeutet, die naheliegende, handfeste Chance wissentlich auszuschlagen. Die Fülle des Glücks ist bei Gott. Sie gehört dem, der die Rettung Christi im Glauben ergreift.

In der Mythologie war Morpheus der Gott der Schlaf bringenden Träume. Später leitete sich davon das Wort Morphin ab. Die Chinesen beschrieben die Wirkung von Rauschmitteln so: „Sie lassen die Vergangenheit vergessen, nehmen die Gegenwart nicht ernst und rechnen die Zukunft nicht ein!“ Was sagte der Dichter der Dichter, Homer, darüber? „Ein Gift, das alle Qual vergessen lässt!“ Unter den schreckenverbreitenden Vulkanen unserer Tage grinsen die Drogen und schleudern ihre Sense in alle Richtungen, schneiden zahllose Jugendliche in einem Orkan der Unerbittlichkeit nieder. Von Kindern unter zehn Jahren bis hin zu Menschen mittleren Alters saugen sie ihren Opfern das Blut aus. Nimmt ein Mensch mittleren Alters 0,3 Gramm Morphin, stirbt er. Doch für jemanden, der mit der Sucht ringt, sind täglich 4 Gramm Morphin – dreizehnmal so viel – kaum der Rede wert. Die Drogen, denen wir Tag für Tag in immer neuen Varianten begegnen, sind eine der vordersten Plagen der Menschheit: Marihuana (Haschisch), Heroin, Kokain, Cannabis, LSD, Methadon, Crack und viele andere …

Vor langer Zeit war als eine Art Lebensdeutung der Hedonismus (Genusslehre) bekannt. In unserer Zeit hat er neue Dimensionen erreicht. Um vielfältigen Druck zu vergessen, Depressionen zu überwinden, sich von Turbulenzen zu lösen und süße Träume zu sehen – dafür scheinen Drogen wie geschaffen! Eine der großen Fälschungen, entsprungen dem Vater der Lüge, hat unsere Zeit überzogen. Der Körper der Konsumenten verlangt immer mehr, immer Neues und noch Stärkeres. Mehr, anregender, bitteschön. Leben sollen zugrunde gehen. Und die Gräber sich füllen …

Die Sklaverei, die besonders junge Menschen zu Boden zwingt, ist die natürliche Folge davon, dass der Existenz ihr Sinn abhandenkommt. Dahinter steht die Selbstliebe, das Anhängen der Existenz an lodernde Begierden. Wer sich jung nennt, denke mit klarem Kopf: Suche ich unmittelbaren Genuss – oder eine Zufriedenheit, auf die ich in Zukunft hoffen kann? Wenn Vergnügen und Gefallen, die ich sofort haben kann, mich der Herzenssättigung berauben, die ich später finden könnte, sage ich ihnen entschieden ab. Wie beschreibt man ein gesundes Ziel? Viele, die gegen Zins Geld leihen, dienen einem großen Irrtum: Jetzt gebe ich aus, später zahle ich zurück. Heute ruiniere dein Wesen, morgen ist egal. Wer auf solch morsch Bretter tritt, findet später keine Quelle mehr, aus der er zahlen könnte. Glaube nicht, du könntest, während du in deinen kräftigsten Jahren Verstand, Körper, Seele und Geist mit Heroin und Kokain zerhackst, später das Intakte wiederfinden. Im Gegenteil: Eine pechschwarze Zukunft erwartet dich.

In dieser Zeit erschütternder Jugendkrisen gleichen wir Feuerwehrleuten, die nicht wissen, wo sie löschen sollen. Was einst auf Tekken und Klöster und einen sehr kleinen Kreis beschränkt war, hat in den letzten Jahren jedes Land, jede Generation und besonders die Jugend wie ein Waldbrand erfasst und ist zu einer Plage globalen Ausmaßes geworden. Umweltverschmutzer, Anheizer des Terrorismus, die verschiedensten Drogen usw. – sie alle sind die hässlichen Tentakel des giftspuckenden Drachen. Keines davon kennt Landesgrenzen, keine Gesetzeshürde, keinen Sicherheitsapparat. In den Kellern der Händler des weißen Giftes türmen sich Geldstapel, größer als Staatshaushalte: das Blutgeld der jungen Generation, die Tag für Tag dem gnadenlosen Drachen zum Fraß vorgeworfen und ins frühe Grab getrieben wird.

Bis vor wenigen Jahren schien diese Plage den wohlhabenden westlichen Ländern vorbehalten; inzwischen hat sie jede Ecke und jeden Winkel erfasst: In Thailand gibt es 3–4 Millionen Drogenabhängige. Mindestens ebenso viele wohl in Pakistan und Bangladesch. In den Vereinigten Staaten beschlagnahmen die Strafverfolgungsbehörden Flugzeuge und Schiffe, die Kokain transportieren. Kokainschmuggel im Magen ist gängige Praxis. In den Kampf gegen Drogen werden Geldströme geleitet. Um ausgemergelte Jungen und Mädchen, die mit einem Fuß bereits im Grab stehen, zu retten, werden Krankenhäuser und Entziehungsheime gegründet, die Gefängnisse werden immer voller. Um Mohnbauern zu anderen Tätigkeiten zu bewegen, zahlt man Bauern offen Subventionen. Und dennoch werden die lodernden Flammen immer heißer und greifen nach allen Seiten.

Schriftsteller wie Lamartine oder Aldous Huxley und manche gebildete Zeitgenossen haben Drogen sowohl konsumiert als auch gepriesen. Die weltweit bekannte Band The Beatles stellte den Song „Happiness Is a Warm Gun“ vor – zu Deutsch etwa: „Glück ist eine warme Waffe!“ Was soll das wohl heißen? Die in die Adern gejagte Heroin-Spritze! Die Rolling Stones betrieben mit ihrer Rock-’n’-Roll-Musik die Vorreiterrolle und Apologie des Drogenkonsums. Elvis Presley, der noch Jahre nach seinem Tod wie ein Götze verehrt wird, starb früh als Sklave der Drogen. Wer nicht sehen kann, wie aufgewühlt unsere Zeit ist, möge sich dem Zeitgeschehen zuwenden und es prüfen. Niedergeschlagenheit in den Familien, Trägheit in der Umgebung und ein Sumpf, der nach unten zieht. Die atheistische Existenzphilosophie sagte: „Das Leben ist eine Erfahrung jenseits der Vernunft, der Tod ist die letzte Seite dieses Scherzes.“ So haben unzählige Jugendliche zu den Drogen gegriffen, die „Selbstmord des Verstandes“ genannt werden. Vom Opium/Heroin wird angenommen, es verleihe mystische Visionen, Weisheit und Kreativität. Lächerlich, ja lächerlich! Woher sollte die Kraft kommen, dem Gehirn Eigenschaften zu schenken, die es nicht besitzt? Zersetzer des Gehirns können es nicht stärken; Zerstörung erzeugt keine Aufbaukraft.

Das Bild unserer Zeit wird schon vor 2000 Jahren im unveränderlichen Wort Gottes so beschrieben: „… die Herzen der Menschen sind voll Bösem, und während sie leben, ist Narrheit in ihrem Innern; danach gehen sie zu den Toten“ (Prediger 9,3b). „Denn es wird eine Zeit kommen, da sie die gesunde Lehre nicht ertragen; sondern nach ihren eigenen Lüsten werden sie sich selbst Lehrer aufladen, weil es ihnen in den Ohren kitzelt … dem Vergnügen mehr liebend als Gott …“ (2. Timotheus 4,3; 3,4). Unsere Zeit ist eine Zeit ungesunder Lehren!

Einerseits heizen brüchige Philosophien der jungen Generation mit einem improvisierten Paradies Selbstmordattentate, Drogenkonsum und Nihilismus (Nichtsismus) an; andererseits leben die Händler des weißen Giftes und die Herolde der Lüge auf Kosten von Seele, Geist und Wesen der Jugend in Saus und Braus. Wer kann die nötige Hilfe gegen diese Not geben? Wer kann die dem Vater und der Mutter so kostbare junge Frau oder den jungen Mann retten? Wer kann den Menschen, der aus Mangel an Liebe zur Heroin-Spritze greift, aus der Totenwelt in die Sphäre wahren Lebens führen? Der Retter Christus, der aus der Höhe zur Erde herabstieg und in menschlicher Gestalt unter uns wohnte, ruft jeden; als Quelle des Lebens – ja des überfließenden Lebens – redet er liebevoll zum Heroinabhängigen und zu jedem Sünder.

Hängendes Gesicht, starrer Blick, blasse Augen … Das Gehirn – Hort von Erinnerung, Gedanke, Persönlichkeit, Gefühl – gleicht einem vom Sturm verwüsteten Rosengarten, hat seine Lebendigkeit und Kraft verloren. Erdige Gesichtsfarbe, faulig schwarz gewordene Zähne, ausgedörrtes Haar, tief ins Fleisch eingewachsene Nägel. Er hat jede Beziehung zur Welt, jeden Appetit auf Nahrung vergessen, dem Begriff der Sauberkeit eine Absage erteilt. Sein einziges Interesse ist, das Verlangen nach der Droge, die in ihm frisst, zu stillen. Wer in diese Falle gegangen ist, stiehlt, greift im Zweifel zum Mord, schmuggelt; Mädchen, ja sogar Jungen, verkaufen ihren Körper. Jedes Land, jede Stadt ist voll von solchen jungen Menschen – und ihre Zahl wächst Tag für Tag. Ein herzzerreißendes Drama steht vor uns …

Die Quintessenz des Rufes Jesu Christi lautet: „Verleugne dich selbst und folge mir nach“ (Matthäus 16,24). Er ist der Überwinder: Er besiegte den Satan, die Sünde, die Hölle, den Tod und die Mächte der Finsternis. Wer ihm folgt, wird nicht enttäuscht werden. Er starb und auferstand nicht, um seine eigene „Todesschuld“ zu bezahlen, sondern damit andere zum Leben gelangen. In ihm ist keinerlei Selbstsucht. Wer durch ihn die Selbstsucht überwindet, findet Geborgenheit und Wohlergehen. Selbstsucht ist das Metier dessen, der die Sünde vorzieht.

Die Drogensucht hat jede Ideologie hinter sich gelassen – sie ist zur Sackgasse geworden. Die Faktoren, die den in der Welt der Drogen dösenden jungen Menschen in dieses furchtbare Loch treiben, sind unzählbar: Unordnung und Lieblosigkeit in der Familie, Scheidungen, die Kette von Gewohnheiten, die mit Zigaretten und Alkohol beginnt, die Suche nach einem künstlichen Paradies, Täuschungen durch Gleichaltrige, Jagd nach Lust und Nervenkitzel usw. Wo häufen sich die immer zahlreicher werdenden Narkotika? Auf Flughäfen, Bahnhöfen, in Häfen, Pensionen, Bars, Diskotheken, Krankenhäusern und Gefängnissen. Eine vielfache Plage – global, persönlich, moralisch! Der Drogenabhängige ist lebens- und gesellschaftlich entwurzelt und haltlos geworden. Er will jede Art des verderblichen Stoffs ausprobieren, und je mehr er probiert, desto mehr verlangt er.

Eine Gewohnheit, die mit 0,005 Gramm pro Tag beginnt, kann in kurzer Zeit auf 0,450 steigen. Viele konsumieren täglich zwei Gramm! Bleibt das Verlangen ungestillt, treten heftige Entzugserscheinungen auf. Wie kann jemand, der an so einem Übel leidet, frei werden? Der Weg ist lang, hart und verlangt strenge Ordnung. Wer behauptet, es gebe keine Möglichkeit der Befreiung, erzählt Märchen. Ein Teil derer, die auf Kosten der Jugend schwarze Geldberge anhäufen und sie an den Rand der Hölle drängen, verfault nach der Zerstörung der Jugend in Gefängnissen; die meisten aber führen ein Milliardärsleben. Wie wollen diese Rücksichtslosen, die den Behörden Sand in die Augen zu streuen wissen, dem Gericht des gerechten Richters entgehen? Hier kommt die ernste Warnung Jesu Christi in den Sinn: „Es ist unvermeidlich, dass Verführungen kommen; wehe aber dem, durch den sie kommen! Wer einen dieser Kleinen, die an mich glauben, zum Bösen verführt, für den wäre es besser, dass man einen Mühlstein um seinen Hals hängt und ihn ins Meer wirft“ (Lukas 17,1–2).

Jedes Leben, das in die Menschenfamilie geboren wird, stärkt entweder ihre Lebenskraft – oder schwächt sie. Tugendhafte Haltung und Taten schlagen Wurzeln wie des Bauern Arbeit am Acker; durch vertraute Schritte kommt die Ernte. Dagegen werden ungesunde, untugendhafte Handlungen nach ein, zwei Versuchen zur Gewohnheit. Drogen sind der sichtbare Beleg vor uns. Der Hauptakzent der Lehre Jesu Christi liegt auf dem unermesslichen Wert jedes Geschöpfes in den Augen Gottes. Wer in den Klauen der Drogen gefangen ist, hat seinen Wert für den Schöpfer und die Gesellschaft verloren. Im Gegenteil: Dieser kostbare Mensch ist zu einem Bedürftigen geworden, dessen Versorgung Ströme von Mitteln verschlingt. Der von der Herrschaft der Sünde verdorbene Leib und Geist müssen gereinigt werden. Das vollbringt Jesus Christus, dessen Macht bis zur Auferweckung von Toten reicht. Um aus der Gefangenschaft frei zu werden, ruft er zuerst den Willen in die Tat.

Viele junge Menschen, denen die Drogensucht bis zum Hals steht, suchen konkrete Hilfe und wissen nicht, wohin sie sich wenden sollen. Wo findet sich der Liebende, der Anteilnehmende, der ihren Problemen, Krisen und Schmerzen mit Erbarmen begegnen und die Unordnung ihres Lebens ordnen kann? Gott, der jeden Sünder – jung und alt – umfasst, ist unserer Not begegnet. Er sandte seinen lebendigen Retter, den Messias. Christus befreit den Gefangenen, zerbricht die Kette der Sünde, die – indem sie ihre Wirkung steigert – das Leben in Fäulnis, Tod und Gericht treibt. Jesus vertreibt die Finsternis der Vergangenheit und verwandelt die Zukunft in himmlischen Glanz. Es gibt keine Krankheit, die die göttliche Gnade jetzt nicht heilen, keine Verkrümmung, die sie nicht richten könnte.

Der drogenabhängige Jugendliche wurde von Menschen, die ihm falsche Nähe vorgaukelten, getäuscht und in die Falle gelockt. Vielleicht hat er in der Familie so etwas wie Liebe nie gesehen. Er hielt diese erschütternde Leere nur durch Drogen für füllbar. Dass der Betreffende einen Arzt aufsucht, nötigenfalls auch eine Entziehungsanstalt, ist ein vernünftiger Schritt. Doch wenn die Seele nicht durch Liebe gewärmt wird, bleibt die innere Leere; möglicherweise weist er die Hilfe sogar zurück. Der Retter Christus erklärte den Grund seiner Menschwerdung so: „Ich bin gekommen, damit sie Leben haben und es im Überfluss haben“ (Johannes 10,10). Die Herrschaft der Sünde, die das ganze Wesen wie in einem Schraubstock zusammendrückt, bringt den Tod hervor. Der Retter Jesus gibt dem, der zu ihm flieht, Leben und Frieden.

Einer von zahllosen jungen Menschen, die durch die rettende und heilende Kraft Christi von Drogen frei geworden sind, feiert sein Zeugnis mit diesen Worten der Heiligen Schrift: „Denn auch wir waren einst unverständig, ungehorsam, gingen in die Irre, dienten mancherlei Begierden und Lüsten. Als aber die Freundlichkeit und Menschenliebe Gottes, unseres Retters, erschien, rettete er uns – nicht um der Werke der Gerechtigkeit willen, die wir getan hätten, sondern nach seiner Barmherzigkeit – durch das Bad der Wiedergeburt und die Erneuerung des Heiligen Geistes“ (Titus 3,3–5). Die wirksame Tat Christi umfasst nicht nur Drogenabhängige, sondern jeden Mann und jede Frau, Jung und Alt, der durch Ketten der Sünde gebunden ist. Lege die Sündenlast, die keine Fähigkeit und kein Verdienst dir nehmen kann, auf Christus. Er trug die Sünde aller und bezahlte die ihrer Natur entsprechende Folge – den Tod – mit seinem Tod. Wer ihm glaubt, wird gereinigt und erhält Freiheit. Seine Einladung und Hilfe streckt er jedem mit liebevollem Herzen entgegen: „Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid! Ich will euch Ruhe geben. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht“ (Matthäus 11,28–30).

Unter den ausgeprägten Nöten unserer Zeit lässt sich die Depression (Niederbruch von Seele und Geist) nennen. Ein Druck, der unser geplagtes Menschengeschlecht zusammenschweißt – ohne Unterschied von Mann oder Frau, Klasse oder irgendeiner anderen Trennung. Im Alten Testament ist Sauls Vorgänger David einer davon. Als David – ein Hirte in seinem Königreich, bekannt durch sein Musizieren – durch eine Reihe von Tapferkeitstaten das Lob des Volkes gewann, kam über König Saul ein unbarmherziger Geist der Eifersucht. Der Druck wurde zu tiefer Depression. Während ein böser Geist ihn zermürbte, beruhigte Saul sich, wenn David auf der Leier spielte. Und doch versuchte er mehrmals, David zu töten. Schließlich suchte Saul Hilfe bei einer Totenbeschwörerin, wurde durch den Propheten Gottes verurteilt. In einer Schlacht, verwundet, nahm er sich das Leben – David wurde König. Ein vergeudetes Leben!

Es gibt Menschen, die die Depression überwinden, andere dagegen, die – wie Saul – zugrunde gehen, ohne Heilung zu finden. Die dafür eingesetzten Medikamente liegen in Stärke und Absatz weit vor vielen anderen – und nehmen weiter zu. Die Psychiatrie ist zu einem der führenden medizinischen Fachgebiete geworden. Bücher, Kassetten, Videos zum Thema füllen die Regale. An den Universitäten ist es ein bedeutender Wissenschaftszweig. Während Ströme von Geld in die Krankheit fließen, geraten viele in Arbeitsunfähigkeit. Überall sind Menschen psychisch erschöpft. Statistiker berichten, dass etwa ein Zehntel der Gesellschaft in unterschiedlichem Ausmaß diese Qual erleidet. Vielleicht gibt es in unseren Familien, unter unseren Liebsten, Menschen, die damit ringen. Viele kämpfen mit einer Depression, ohne es überhaupt zu bemerken. Kaum jemand kann selbstsicher sagen: „Mich trifft das nicht!“ Selbst diejenigen, deren Nerven als kerngesund gelten, finden sich in dieser Not wieder. Der Verstand ist so sensibel, dass bei Erschütterung die silberne Saite reißen kann. Und es gibt viele, die sich selbst quälen, indem sie sagen: „Ich bin depressiv!“

Bekannt ist das Bild von Kindern und Erwachsenen, die ihre Jahre in kriegsgeplagten Ländern und Regionen verbringen: Vietnam, Libanon, Afghanistan, Irak, Bosnien, Angola, Ruanda und viele weitere – und die den Rest ihres Lebens in Depression zubringen; ihr Zustand zerreißt uns das Herz. Heute werden viele Mädchen und Jungen zu Sexspielzeug gemacht. Pedophilie – steinernes Herz. Die Depression, in der diese unglücklichen Kinder toben, brennt sich ins Leben.

Gesellschaftliche Unruhen, familiäre Krisen, Scheidungen, Arbeitslosigkeit, Krankheit, Obdachlosigkeit und zahllose weitere wilde Angriffe … Viele, die davon betroffen sind, stehen am Rand der Depression. Jugendliche und Kinder haben keinerlei Immunität. Unzählige Kinder suchen die Lösung im Suizid, geraten in den Zerfall des Denkens (Schizophrenie), oder sie erhoffen Hilfe von Drogen. Zahlreiche Menschen meinen, an einem körperlichen Leiden (Pathologie) zu erkranken; doch das eigentliche Problem ist ein anderes! Heman aus Esrach, der sein Herz vor dem lebendigen Gott ausschüttet – dem Gott, der rettet, der belebt, der zum Frieden führt –, klagt so: „HERR, du Gott meines Heils, des Tages schreie ich, des Nachts vor dir. Lass mein Gebet vor dich kommen, neige dein Ohr zu meinem Schreien! Denn meine Seele ist der Leiden satt, und mein Leben ist nahe dem Totenreich. Ich werde gerechnet zu denen, die in die Grube fahren; ich bin wie ein Mann ohne Kraft, unter den Toten dahingegeben, gleich den Erschlagenen, die im Grabe liegen, an die du nicht mehr gedenkst und die deiner Hand entzogen sind“ (Psalm 88,2–6).

Heman fährt fort: „Ich aber, HERR, schreie zu dir, und am Morgen kommt dir mein Gebet zuvor. Warum, HERR, verwirfst du meine Seele, verbirgst dein Angesicht vor mir? Elend bin ich und im Sterben von Jugend auf; ich ertrage deine Schrecken, ich bin verzagt …“ (V. 14–16). Dieses realistische Flehen beantwortet Gott gewiss; er deckt die aufgewühlte Seele mit seinen mächtigen Flügeln, er verkündet die Friedensbotschaft: „Was betrübst du dich, meine Seele, und bist so unruhig in mir? Harre auf Gott; denn ich werde ihm noch danken; er ist meines Angesichts Hilfe und mein Gott … Dann werde ich mich freuen über den HERRN, und jubeln, weil er mich gerettet hat … Nur bei Gott kommt meine Seele zur Ruhe; von ihm kommt meine Hilfe. Nur er ist mein Fels, meine Rettung, meine Burg; ich werde nicht wanken … Kommt, hört zu, alle, die ihr Gott fürchtet! Ich will erzählen, was er an mir getan hat. Zu ihm rief ich mit meinem Mund, und sein Lob war auf meiner Zunge … Gepriesen sei Gott, der mein Gebet nicht verwirft und seine Güte nicht von mir wendet“ (Psalm 42,6; 25,9; 62,2–3; 66,16–17.20).

Dem Menschen, der mit Depression ringt und Heil in Tabletten und Arzneien sucht, öffnet sich das Wort Gottes mit erprobter, zuverlässiger Lehre. Das Leben Hiobs, dessen eindringliche Geschichte wir oft gehört haben, lohnt die aufmerksame Betrachtung. Seine Erfahrungen spenden vielen dunklen Lebenslagen Licht. Hiob, der seine Kinder verlor, sein ganzes Hab und Gut und mit vielen Krankheiten rang – er ist ein typisches Beispiel für Depressive. Wie er getragen wurde, wie er vom liebenden Retter wirksame Kraft empfing, ist seit Jahrhunderten vielen zum Vorbild geworden: „Schon jetzt ist, siehe, im Himmel mein Zeuge, und der für mich zeugt, ist in der Höhe … Ich weiß, dass mein Erlöser lebt, und als Letzter wird er über dem Staub stehen. Und nachdem diese meine Haut zerschlagen ist, werde ich aus meinem Fleisch Gott schauen. Ihn werde ich schauen, meine Augen werden ihn sehen – und nicht ein Fremder“ (Hiob 16,19; 19,25–27).

Der Mensch, dessen Gesundheit am seidenen Faden hängt, der von allen Seiten erschüttert ist und unter der schweren Last der Sünde gebeugt – dieser Mensch soll den vom Himmel gesalbten Retter kennenlernen und ihm gewiss glauben. Den Verstand und das Denken fest an den auferstandenen Retter Jesus Christus zu binden, ist viel heilsamer als das Grübeln über zerstörerische Gedanken. Er ist der höchste und wirksamste „Psychiater“, der Seelenarzt, der heilt. „Der Frieden Gottes, der allen Verstand übersteigt, wird eure Herzen und euren Sinn in Christus Jesus bewahren“ (Philipper 4,7). Der Prophet Jesaja weissagte rund siebenhundert Jahre zuvor von ihm; daran erinnerte Jesus und begann seinen Dienst unter den Menschen: „Der Geist des Herrn ist auf mir; denn er hat mich gesalbt, den Armen gute Botschaft zu bringen; er hat mich gesandt, Gefangenen Befreiung zu verkünden und Blinden das Augenlicht, Zerschlagene in Freiheit zu setzen, zu verkündigen das angenehme Jahr des Herrn“ (Lukas 4,18–19; Jesaja 61,1–3). Der Glaube an ihn wirkt gewiss.

Die Kette der Herzenschmerzen wird überall länger; sie treibt den Menschen von einer Not in die andere. Man kann wohl sagen: Unter den großen Tragödien steht die Selbsttötung an vorderer Stelle! In dieser wirren, krisenhaften Zeit gibt es eine erschreckende Suizidwelle. Aus allen Nationen, Stämmen, Schichten – Männer und Frauen – suchen die Lösung ihrer Lebensnöte im Suizid. Alle acht Sekunden kommt ein Mensch durch Selbsttötung ums Leben. Sie ringen im Ozean der verletzten Gefühle, ungesunder Reaktionen und Widersprüche: Einsamkeit, Arbeitslosigkeit, Armut, Krankheit, Unterdrückung, Hoffnungslosigkeit, Misserfolg, Rechtsbruch, Schmerz, unbeantwortete Schreie, Ketten von Krankheiten, Unerträglichkeit im Gefängnis, Alkohol- und Drogenstau, Rache, Zorn, Angst, Zweifel, Scham, Depression, eine pechschwarze Kreuzung, nie versiegende Tränen usw.

Eine bittere Ironie dieser wilden Zeit ist die Verbreitung der Suizide in jedem Land, jeder Stadt. In Ländern wie Österreich und Dänemark, die ökonomisch weit entwickelt sind, ist die Suizidrate sehr hoch! Das belegt eine eindringliche Wahrheit: Geld, Wohnung, Bildung – selbst wenn all das vorhanden ist – sind nicht der Schlüssel zu einem glücklichen, freudigen Leben! Diese Menschen sind des Lebens müde; sie leiden unter verschiedenen Unerträglichkeiten, einer Überdrüssigkeit der Tage. Neben dem „Durchschnittsmenschen“ sind Leute aller Milieus betroffen: Psychologen, Ärzte, Zahnärzte, Anwälte, Großunternehmer, Hochgebildete, Homosexuelle. Mancherorts treibt die Zwangsverheiratung junger Frauen (18–35) mit deutlich älteren, verheirateten Männern die Quote auf achtzig Prozent.

Es gibt vielerlei Arten des Suizids. In einer Schule etwa nehmen sich manche Schüler nacheinander das Leben – Nachahmer-Suizide: man nimmt sich eine „wichtige“ Person zum Vorbild. Gruppensuizide: Hunderte, ausgelöst durch Bindung an eine Sekte. Jährlich sterben rund fünf Millionen Menschen an tabakbedingten Krankheiten – ein bewusster Selbstmord! Der AIDS-Virus, angefacht durch wahllose Sexualkontakte. Der Tod derer, die die Straßen in Rennbahnen verwandeln – und andere mit in den Tod reißen …

Der Schöpfer will vor Geld und Sicherheiten – ob arm oder reich – jedem den Sinn des Lebensweges und das Ziel dieser Zeit vor Augen stellen. Ein Schiff ohne Kapitän zerschellt an Felsen oder kollidiert. Gott hat für alle den stärksten und sichersten Kapitän eingesetzt. Der autoritative, tröstliche Ruf Jesu Christi lautet: „Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid! Ich will euch erquicken. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen“ (Matthäus 11,28–29).

Für viele sind die Lasten des Lebens kaum tragbar. Die Wellen des Drucks sind wie ein Ozean. Doch der lebendige Gott ist voller Liebe, Erbarmen, Gnade. Von Jesus Christus, der den Tod überwunden hat, darf jede Hilfe, jeder Halt, jede Hoffnung gesucht werden. Viele haben diese Wohltat erfahren. Dem vom Suizid gequälten Menschen gilt das tröstliche Zeugnis: „Dieser Elende rief, und der HERR hörte, und aus allen seinen Nöten rettete er ihn“ (Psalm 34,7).

In der Gesellschaft sind wir eine Gemeinschaft – umso mehr in einer Welt, die zusammengerückt ist. Wer Mitleid im Herzen trägt, ist mitverantwortlich für das Wohl und die Sicherheit seines Nächsten. Ein Psychologe sagt: Fast jedem sei irgendwann einmal der Gedanke an Suizid gekommen. Doch wer nicht unter diesem Drang leidet, sollte sich einige grundlegende Fragen stellen: Wie kann ich jemandem helfen, der vom Suizidtrieb gepeinigt wird? Wenn ich jemandem begegne – kann ich Balsam auf seine Wunden legen? Kann ich dem von unerträglichen Stürmen Zerrissenen den blauen Himmel zeigen? Bin ich jemand, der anderen geistlichen Beistand leisten kann? Was kann ich, außer Mitleid, für den von tausend Nöten Bedrückten tun? Kenne ich die Quelle des Trostes?

In einer Großstadt widmet ein Bibellehrer einen Abend pro Woche Vorträgen und Vorgesprächen zu dieser allgemeinen Not. Die Treffen stehen Männern und Frauen, Jung und Alt, Gebildeten und weniger Gebildeten offen. Jeder kann kommen, ohne seine Identität offenzulegen, ohne Misstrauen gegenüber den Umstehenden, ohne unangebrachte Fragen – und zuhören: Was ist die Kette der Krisen, die zum Suizid führt? Wie kann man ihnen begegnen, sie überwinden? usw. Jede Woche kommen andere. Niemand stellt verletzende, ängstigende Fragen. Am Ende melden sich viele – Frauen und Männer – zu Einzelgesprächen beim Seelsorger. Das Auffällige: Viele ringen mit dieser tiefen Not und suchen Hilfe. So werden zahlreiche Suizidneigungen verhindert. Vor allem aber begegnen diese Menschen dem wahren Sinn und Wesen von Leben und Ewigkeit.

Suizid ist Verschwendung von Leben. Eine oft vermeidbare Tragödie. Häufig ist der Suizidant von dem Gefühl gepackt, ungeliebt und ausgeschlossen zu sein. Mancherorts gibt es, was Christen „Heißer Draht“ nennen – eine Telefonverbindung. Wer von Suizidgedanken gequält ist, kann dort Unterstützung finden; der Absturz wird verhindert. Die Liebe des Retters Jesus bewirkt so etwas.

Wie kann man Familien helfen, die vom Suizid betroffen sind? Etwa die Not einer Familie, in der der Vater sich das Leben genommen hat. Das verlangt besondere Mühe und Verantwortung. Einsamkeit, Gleichgültigkeit, das Gefühl, an einer Kreuzung zu stehen – all das macht den Suizidplan zum Vulkan. Der Kandidat ist in Ketten der Not gefangen. Wie lassen sich die Ketten zerbrechen, die ins Verderben ziehen? Der Herr Jesus identifiziert sich mit dem Menschen. Er erklärt, dass er Gleichgültigkeit richten wird: „Ich war hungrig, und ihr habt mir nicht zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir nicht zu trinken gegeben; ich war fremd, und ihr habt mich nicht aufgenommen; ich war nackt, und ihr habt mich nicht bekleidet; ich war krank und im Gefängnis, und ihr habt mich nicht besucht“ (Matthäus 25,42–43). Christus kommt dem Problem mit liebendem Herzen entgegen. Der Widersacher greift mit Hass und Zerstörung an. Dieses tödliche Gleichgewicht wird durch die menschenunbegreifliche Liebe Christi zerbrochen, der an unserer Stelle starb und auferstand. Wer diese Liebe ergreift, wird selbst zum Retter von Seelen.